면역관용유도 신장 이식 수술을 받은 환자가 국내에서 처음으로 아기를 출산했다. 전 세계적으로도 세 번째다.
삼성서울병원은 2017년 8월 면역관용유도 신장 이식 수술을 받은 이길선 씨가 지난해 11월 27일 건강한 남자아이를 출산했다고 2일 밝혔다. 신장 이식 환자가 출산한 경우는 기존에도 있었지만 면역관용유도 이식을 받은 환자가 출산한 적은 없었다.
면역관용이란 면역억제제 복용 없이도 이식된 장기가 거부반응을 일으키지 않고 안정된 상태를 유지하는 것을 말한다. 평생 면역억제제를 복용해야하는 불편에서 벗어날 수 있도록 한 첨단 의학 분야다.
현재 전 세계적으로 4곳의 이식센터에서만 면역관용 유도 신장이식이 가능하다. 국내에서는 삼성서울병원이 지난 2011년 최초로 성공한 뒤 이 분야에서 가장 앞서 있다.
삼성서울병원에 따르면 이 씨는 고혈압 치료를 받던 중 신장질환을 발견하고 지난 2017년 남편 강봉기 씨로부터 신장을 기증받았다. 이후 성공적으로 면역관용이 유도돼 면역억제제를 완전히 중단하고도 안정적으로 신장 기능을 유지하고 있다고 판정 받았다. 결혼 이후 시험관 시술 실패 2회와 유산 5회를 경험했던 이 씨는 결혼 11년 만에 자연임신에도 성공했다.
신장질환 외에 자궁선근증이 있어 임신을 유지하기 쉽지 않았던 탓에 노정래 산부인과 교수 등 삼성서울병원 산부인과 의료진이 정성으로 돌봤다. 이 씨의 말기 신부전을 치료했고 기증 전 후 강 씨를 계속 진료해 온 장혜련 신장내과 교수도 도왔다.
이 씨 부부는 제왕절개를 통해 3.32㎏의 아들을 낳았다. 산모와 아기는 지난 11월 29일 건강한 모습으로 퇴원한 상태다.
정현정기자 iam@etnews.com
