한국전력이 정부의 코로나19 극복을 위한 추가경정예산안 국회 통과에 촉각을 곤두세웠다.
산업통상자원부는 고효율 가전제품 구매가의 10%를 환급하는 사업을 3000억원 규모로 신설하고, 국회 제출 추경안에 반영했다.
산업부는 지난해 11월 7개 품목을 대상으로 '으뜸효율 가전제품 구매비용 환급사업'을 실시, 예산 300억원을 투입한 바 있다. 총 21만866건(259억3771만원) 환급이 이뤄졌으며, 1인당 평균 12만3000원을 환급받았다.
산업부가 올해 관련 예산을 10배 확대한 것은 △1인당 환급 한도액을 20만원에서 30만으로 늘리고 △매 분기마다 연 4회에 걸쳐 진행하는 것을 목표로 했기 때문이다.
한전은 지난해 예산 300억원 중 약 100억원을 부담했다. 에너지 공급자도 에너지 절감 목표 달성에 기여해야 한다는 것이 한전이 돈을 낸 이유였다.
하지만 이번 추경에 반영한 3000억원이 국회 심의를 통과할 경우, 한전은 추가 비용을 집행하지 않아도 된다.
산업부 관계자는 “3000억 규모 고효율 가전제품 구매환급 사업을 이번 추경에 포함한 것은 코로나19로 침체된 내수 경기를 살리고, 에너지효율 향상 목표 달성에 기여하기 위한 차원”이라며 “추경이 국회를 통과할 경우 이번 사업에 한전 재원은 별도 투입되지 않는다”고 말했다.
이에 따라 지난해 11년 만에 최대 적자를 기록한 한전은 재정 부담을 덜 수 있을 것으로 기대된다. 올해까지만 실시하는 스폿성 사업이 아니기 때문에 장기적 관점에서도 호재다.
하지만 추경이 국회 문턱을 넘지 못하거나, 예산 규모가 삭감될 경우 한전이 이 사업에서 아예 발을 빼긴 어려울 것으로 예상된다.
한전 관계자는 “지속된 실적 악화로 지출을 최대한 줄여야하기 때문에 회사 입장에서도 산업부 추경 국회 통과가 절실한 상황”이라고 설명했다.
최재필기자 jpchoi@etnews.com