양제츠 중국 공산당 외교담당 정치국원이 서훈 청와대 국가안보실장 초청으로 오는 21~22일 이틀간 부산을 방문한다. 서 실장은 양 정치국원과 22일 회담을 갖고 시진핑 중국 국가주석의 방한 일정 등을 조율할 것으로 알려졌다.
강민석 청와대 대변인은 19일 브리핑을 통해 “양제츠 중국 중앙정치국 위원이 서훈 국가안보실장의 초청으로 오는 21일부터 22일까지 부산을 방문할 예정”이라고 밝혔다.
그러면서 “서훈 국가안보실장은 양제츠 위원과 22일 오전 회담에 이어 오찬 협의를 통해 한중 코로나19 대응 협력, 고위급 교류 등 양자 관계, 한반도 및 국제 정세 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 예정”이라고 덧붙였다.
양 정치국원은 중국 외교정책을 총괄한다. 서 실장과의 회담을 통해 시진핑 주석의 연내 방한에도 속도가 붙을 것으로 예상된다. 한중 양국은 애초 올해 상반기 시 주석의 방한을 추진하다가 코로나19 사태로 미룬 상태다.
청와대 핵심관계자는 기자들과 만나 “시 주석 방한 문제도 회담의 주요 의제 중 하나가 될 것”이라며 “양국은 코로나19 사태가 안정돼 여건이 갖춰지는 대로 시 주석의 방한이 적절한 시기에 성사될 수 있게 협의해 왔다”고 강조했다.
올해 한국이 의장국을 맡은 한중일 정상회의 개최, 코로나19 완화 이후 고위급 교류 방안도 논의될 것으로 관측된다.
이 관계자는 “양 정치국원의 방한은 코로나19 사태 이후 중국 고위급 인사의 첫 방한”이라며 “이달 초 외교부 경제조정관이 중국 칭다오에서 열린 한중 경제공동위 참석차 방중하는 등 양국이 소통을 계속했다는 점에서 의미가 있다”고 평가했다.
안영국기자 ang@etnews.com
