유동수 더불어민주당 정책위원회 수석부의장(인천계양갑)이 12일 '2050년 탄소중립' 선언이 불가능하다고 밝혔다. '2050년 탄소중립'은 문재인 대통령이 밝힌 구상으로 여당에서 이를 부인하는 의견이 제시된 것이다. 문재인 정부가 추진 중인 에너지믹스 정책 중 2050년 탈원전도 어렵다고 했다.
유 수석부의장은 논란이 불거지자 “성공적인 정책 추진을 위한 과제를 설명했던 것”이라며 진화에 나섰다.
유 수석부의장은 이날 오전 국회 본청에서 당 정책조정회의 후 기자들과 만나 “덴마크와 네덜란드 같은 곳은 풍력발전 비중이 30∼40%를 차지하고, (풍력발전소를) 원자력발전소 깔듯 깔아서 탈원전이 되는데 우리는 탈원전이 어려운 나라”라고 했다.
그러면서 “원전도 가지고 갈 수밖에 없다고 본다. 탈원전 네이밍(명칭) 자체도 너무 잘못된 것이라고 본다. 그냥 에너지 전환”이라고 덧붙였다.
유 수석부의장은 “탄소를 배출하는 석탄 발전까지는 대체가 가능하다고 본다”면서도 “하지만 원전은 탄소가 배출 안 되지 않나. 우리는 원전 발전 설비도 엄청 많은 나라”라고 설명했다.
이어 “그린 뉴딜에 보면 '넷제로(탄소중립)'가 나오는데, 실제로 2050년까지 넷제로를 하는 것은 불가능하다고 본다”고 전망했다.
유 수석부의장의 이 같은 발언은 최근 문 대통령이 수석비서관·보좌관회의 등 공식석상에서 지속적으로 강조해 온 탄소중립 정책의 정면 반박한 것이다.
유 수석부의장은 자신의 발언이 논란이 되자 SNS에 글을 올려 “성공적인 '2050 탄소중립'을 위해 해결할 과제를 설명했던 것”이라며 “전력수급 공백 방지를 위해 2050년까지 가동 예정인 원전을 활용할 수밖에 없다는 것”이라고 해명했다.
그러면서 “2050년 탄소배출량 제로를 만들려면 석탄화력발전이 아닌 신재생에너지로 전환해야 한다. 그린 뉴딜 사업을 통한 신재생에너지 기술이 개발돼야만 탄소중립을 이룰 수 있다”고 부연했다.
안영국기자 ang@etnews.com
