성윤모 산업부 장관, “수소연료전지가 탄소중립 이끌 것”

발행일 : 2021-02-08 09:03 지면 : 2021-02-09 16면

성윤모 산업통상자원부 장관이 “친환경 발전설비인 수소연료전지가 향후 우리나라 탄소중립을 선도할 것”이라고 밝혔다.

성윤모 산업통상자원부 장관(왼쪽 두번째)이 8일 부생수소를 에너지원으로 활용한 세계 최초의 상업용 발전소인 대산연료전지 발전소를 방문해 주요시설을 둘러보고 현장근로자들을 격려했다. [자료:산업통상자원부]

성 장관은 8일 충남 서산시 대산 수소연료전지 발전소 현장 점검에서 “세계 최초 수소법 시행으로 본격적인 수소경제로 나아가기 위한 토대가 완비됐다”라며 탄소중립 실현에 있어 수소연료전지 중요성을 강조했다.

대산 수소연료전지 발전소는 부생수소를 에너지원으로 활용하는 세계 최초 상업용 발전소로 한화에너지, 한국동서발전, 두산 퓨얼셀이 공동 설립해 지난해 6월 가동에 들어갔다.

이 발전소는 액화천연가스(LNG)에서 추출한 수소를 사용하던 기존 연료전지 발전소와 달리 인근 석유화학 공장에서 부산물로 발생해 태워지거나 버려지던 부생수소를 투입해 추가적인 온실가스를 배출하지 않아 친환경적이다.

대산 수소연료전지 발전소는 연간 16만 가구가사용할 수 있는 40만㎿h의 전력을 인근지역에 안정적으로 공급할 수 있다. 평균 97%의 높은 가동률을 보이고 있으며, 현재까지 수소누출 등 안전사고가 한 건도 발생하지 않았다.

산업부는 이 발전소에 장착된 미세 필터로 공기 중 초미세먼지까지 정화해 성인 약 35만명이 숨 쉴 수 있는 깨끗한 공기를 함께 공급하는 '초대형 공기청정기' 역할도 맡고 있다고 설명했다.

우리나라의 수소연료전지 보급량은 작년 말까지 605㎿ 규모로, 세계 보급량 43%를 차지하며 최대 발전시장으로 성장했다. 정부는 2040년까지 발전용 연료전지 15GW(내수 8GW·누적 기준)를 보급해 국내 친환경 에너지 공급과 함께 수출산업으로 육성할 계획이다. 이를 위해 '수소 발전 의무화 제도(HPS)' 도입을 추진하기로 하고 관련 제도 개편안을 마련 중이다.