바이오니아(대표 박한오)는 신약개발 전문 자회사 써나젠테라퓨틱스가 신약후보물질(SAMiRNA-RELA) 국내 특허를 출원했다고 30일 밝혔다.
바이러스 등이 체내에 침입하면 급성 감염성 전신염증반응인 패혈증을 일으킨다.
이 과정에서 염증반응에 중요한 역할을 하는 RELA 유전자가 활성화돼 염증 매개물질이 많이 만들어지고, 혈액을 통해 전신을 돌아다니며 장기 기능부전 등 염증반응을 일으킨다.
지금까지는 관련 유전자 등을 대상으로 한 표적치료제와 조기 진단법이 없어 수액 처치, 적절한 항생제나 혈압상승제 투여, 염증을 억제하는 스테로이드 사용 등 증상을 완화하는 경험적 처치만이 이뤄지고 있다.
양사는 인간 RELA 유전자 전체 염기서열을 분석하고, 세포실험을 통해 RELA 단백질을 만드는 전령리보핵산(mRNA) 발현을 효율적으로 억제하는 후보물질을 발굴했다.
휴대용 초음파 네뷸라이저(연무식 흡입기)로 후보물질을 흡입한 패혈증 모델 생쥐 생존율은 96시간 뒤 60%로 인산완충 생리식염수를 흡입한 생쥐 대비 3배 증가했다.
이는 향후 코로나19와 같은 중증 및 급성악화 호흡기 질환에 활용 가능하다.
주사제나 먹는 약에 비해 약물을 호흡기로 흡입시켜 폐·기관지 등에 직접 닿게 함으로써 빠른 약효 및 전신 부작용 감소 효과가 있다.
써나젠테라퓨틱스 관계자는 “신약후보물질을 전 세계적으로 대유행 중인 코로나19 등 감염성 전신염증반응인 패혈증 외 교통사고·개복수술 등으로 인한 비감염성 전신염증반응, 다양한 염증성 폐질환 치료제로 개발하기 위한 효능 확인 작업도 진행할 계획”이라고 말했다.
대전=이인희기자 leeih@etnews.com
