알뜰폰 시장점유율을 제한해야 한다는 주장이 제기됐다. 통신사 자회사들이 절반에 가까운 시장을 잠식하면서 중소업체 생존을 위해 점유율을 조정해야 한다는 취지다.
28일 양정숙 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 자료에 따르면 2021년 7월말 현재 우리나라 알뜰폰 가입자는 981만명이며, 통신3사 자회사들의 휴대폰 부문 시장 점유율은 46.6%을 넘어선 것으로 나타났다. 통신3사 자회사의 경우 2019년 254만명에서 2021년 7월 281만명으로 27만명 증가했지만, 중소 알뜰폰 업체는 같은 기간 432만명에서 322만명으로 오히려 110만명 줄었다.
통신3사 자회사의 휴대폰 가입자 증가에 따라 시장 점유율에도 큰 변화가 생겼다. 휴대폰 가입자 점유율로만 보면, 2019년 자회사 점유율이 37.0%에 불과했지만, 2021년 7월에는 46.6%로 10%p가까이 높아졌고다. KT 자회사로 있던 KT파워텔이 매각되지 않았다면 49.5%로 이미 50%를 목전에 둔 것으로 조사됐다.
매출액도 중소 알뜰폰 사업자는 2016년도 3230억원에서 2019년도 3238억원으로 8억원(0.2%) 증가에 그쳤지만, 같은 기간 통신3사 자회사들은 5096억원에서 6048억원으로 952억원(18.6%)이 증가하면서 증가폭이 두드러졌다.
양 의원은 “알뜰폰 시장이 통신3사 자회사 위주로 재편되면서 당초 알뜰폰 도입 취지는 무색해지고 중소 알뜰폰 업체는 고사 위기에 처해있다”며 “이런 현상을 완화하기 위해서는 통신 자회사들의 시장 점유율을 50%로 규제해야 한다”고 강조하고 관련 내용을 담은 전기통신사업법 개정안이 조속히 통과되기를 촉구했다.
조정형기자 jenie@etnews.com
