과학기술일자리진흥원 수장 부재가 1년 이상 장기화되고 있다. 원장 공모 절차가 지연돼 최종 선임까지 상당 시간이 지체될 전망이다. 정상화가 요원한 상황이다.
과학기술일자리진흥원은 지난해 8월 이후 원장 공백 상태가 지속되고 있다.
앞선 원장 공모 과정에서 최종 후보자가 중도 사임했고 6월 실시한 원장 공모 또한 현재 지연되고 있다. 비슷한 시기 공모를 시작한 한국연구재단은 이사장을 선임한 바 있다.
규모가 큰 연구재단 이사장 선임에 우선순위를 부여, 과학기술일자리진흥원이 후순위로 밀렸다는 게 과학기술계 관측이다.
10월부터 시작된 국정감사 기간 후보자 검증 등 인선 과정이 사실상 중단되기 때문에 최종 선임은 이달 이후가 될 가능성이 크다. 과기일자리진흥원은 최종 후보자를 선정할 이사회 일정도 확정하지 못했다.
과학기술일자리진흥원이 1년 이상 직무대리 체제로 운영되는 상황에서 원장 선임 절차가 너무 한가하게 진행된 것 아니냐는 지적이다.
지난해 전임 원장의 중도 퇴임 이후 1년 이상 수장을 맞지 못하는 상황을 감안하면, 인선 절차를 단축해야 했음에도 불구하고 정부가 별다른 노력을 기울이지 않았다는 것이다.
과학기술일자리진흥원은 2012년 연구개발성과지원센터로 설립, 2018년 현재의 형태로 역할과 위상이 확대됐다. 과기정통부가 기술사업화를 기치로 내걸고 공공연구성과의 이전과 실험실 창업 확산, 연구개발 서비스업 육성 등을 통해 과학기술 분야의 일자리 창출을 확대하기 위해 조직을 확대·개편했다.
과학기술계 관계자는 “공공연구성과를 통한 창업, 일자리 창출은 과기정통부의 역점 사업 가운데 하나”라며 “이를 수행할 핵심 기관의 운영 정상화가 더디게 이뤄지는 것은 앞뒤가 맞지 않는다”고 지적했다.
이어 “연구재단 이사장 공모 등과 겹치며 인사 검증 체계에 병목 현상이 발생한 것으로 보인다”고 덧붙였다.
과기정통부 관계자는 “앞선 공모에서 후보자가 중도 사임하며 혼선이 있었다”며 “최대한 빨리 원장 선임 절차를 마무리할 계획”이라고 말했다.
최호기자 snoop@etnews.com
