페이스북이 28일(현지시간) 사명을 '메타(Meta)'로 변경한다고 밝혔다. 대대적인 이미지 변신에 나선다.
마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 이날 온라인 행사에서 회사 이름을 메타로 바꾼다고 발표했다. 무한대를 뜻하는 수학 기호(∞) 모양의 새로운 회사 로고도 공개했다.
페이스북과 인스타그램, 왓츠앱 등은 애플리케이션(응용프로그램)은 명칭은 그대로 유지한다. 구글이 지주회사 알파벳을 둔 것에 비해 페이스북은 지주회사 체계로 전하지는 않았다.
저커버그 CEO는 “우리 정체성에 관해 많이 생각해왔다”면서 “오랜 시간에 걸쳐 나는 우리가 메타버스 회사로 여겨지기를 희망한다”고 말했다.
메타버스는 가상공간을 뜻한다. 가상현실(VR)·증강현실(AR)을 합친 개념이다.
뉴욕타임즈에 따르면 저커버그 CEO는 이날 “미래에는 모바일 기기가 더 이상 초점의 대상이 아닐 것”이라고 말했다. 저커버그 CEO는 여러 개 다른 디지털 공간을 오가며 멀리 떨어진 친구, 가족과 얘기하는 자신의 디지털 아바타를 시연해 보였다.
그는 “여러분은 하나의 세상 또는 하나의 플랫폼에 고정되지 않을 것”이라고 덧붙였다.
저커버그 CEO는 메타버스를 적용할 만한 영역으로 비디오게임과 피트니스, 업무 등을 들었다.
페이스북은 최근 실적 발표에서 앞으로 AR·VR 사업을 관장하는 '페이스북 리얼리티 랩스' 실적을 분리해 발표하겠다고 밝혔다. 이 분야에서 메이저 플레이어가 되겠다는 뜻이다.
뉴욕타임즈는 “이번 조치는 저커버그 CEO가 자신이 생각하는 '차세대 디지털 최전선'에 자기 회사가 어떻게 다시 초점을 맞추도록 할 계획인지에 종지부를 찍는 것”이라고 평가했다.
그러면서 이 차세대 디지털 최전선은 이질적인 각종 디지털 세상을 메타버스라고 불리는 것에 통합하는 일이라고 설명했다.
뉴욕타임즈는 메타버스로 불리는 신기술이 IT 혁명의 다음 페이지가 될지는 일정 부분 메타버스에서 돌아갈 새로운 앱과 프로그램을 창조하도록 사람을 끌어들이는 일이 될 것으로 내다봤다.
김시소기자 siso@etnews.com
