전기차 보급을 촉진하려면 보조금 제도뿐 아니라 관련 편의 서비스를 강화해야 한다는 주장이 나왔다. 전기차 충전 인프라를 확대하고 충전속도를 줄이며, 정비 인프라 개선해야 한다는 조언이다.
이항구 한국자동차연구원 연구위원은 16일 한국수입자동차협회(KAIDA)가 주최한 '2021 KAIDA 오토모티브 포럼'에 참석해 “과거엔 자동차 하드웨어(HW) 성능 개선이 중요했지만, 이제는 충전을 비롯한 필요 인프라를 확대하고 관련 비즈니스 모델도 늘려가야 한다”고 주장했다.
이 연구위원은 “전기차로 전환은 탄소중립 시대에 거스를 수 없는 추세”라며 “지속가능한 성장 기반 마련을 위해 관련 이해관계자들의 협업이 절대적으로 필요한 시점”이라고 강조했다.
이날 포럼에 참석한 패널들은 공통적으로 충전 인프라의 중요성을 강조했다. 긍정적 이용 경험을 제공하기 위해 선제적으로 충전 인프라를 갖춰야 한다는 조언이다. 현재 국내 전기차 대수는 전체 자동차 등록대수 대비 1% 미만이지만 가파르게 늘어날 것으로 예상되기 때문이다.
전기차 사용자는 집, 사무실에 주차할 때 충전을 하길 원하며, 공용충전기를 사용할 때는 주유소와 동일하게 짧은 시간 내 충전이 완료되길 기대한다고 분석했다. 소비자 기대 시간은 30분 이내로 나타났다. 이를 위해 공용충전기를 확대하고 충전 빌딩을 늘릴뿐 아니라 노후 공동주택에 대한 전력 설비 개선도 필요하다.
전력 수요 급증에 대한 대비도 필요하다. 황우현 제주에너지공사 사장은 “전기차 급증해 충전 수요가 늘면 전력공급망 부담도 커지는 데 이를 수용할 수 있도록 준비하는 게 숙제”라며 “신재생 에너지 활용, V2G(Vehicle to Grid) 연계, 분산충전을 위한 소프트웨어(SW) 기술 개발 등이 이뤄져야 한다”고 강조했다.
전기차의 경우 정비 서비스를 받을 수 있는 곳이 부족하다는 문제도 나왔다. 내연기관차는 가까운 카센터에서 정비가 가능하지만 전기차는 그렇지 않다는 지적이다.
이 연구위원은 “중소기업 적합업종이었던 자동차전문정비업은 전기차에 대한 대응을 거의 못하고 있는 것으로 나타났다”며 “서비스 제공을 위한 인력 재교육이 이뤄져야 한다”고 말했다.
페터 돌레시 유럽자동차제작자협회 이사는 유럽 각국과 제조사 현황에 대해 발표했다. 유럽연합(EU)이 탄소배출 제로 달성을 위한 강한 정책을 추진하는 만큼 전기차 보급이 시급하다고 진단했다. 이를 위해 전기차 보조금 지원 제도를 지속해 소비자 부담을 낮추고 충전 인프라 확대에 집중하고 있다고 소개했다.
박진형기자 jin@etnews.com
