사회적 거리두기가 다시 강화된다. 김부겸 국무총리는 15일 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부 회의에서 “정부는 현 방역 상황을 매우 엄중하게 보고 더 강력한 사회적 거리두기 강화 조치를 시행하고자 한다”고 밝혔다. 사적모임 허용 인원을 축소하고. 다중이용시설 영업시간도 단축될 것으로 예상된다. 이른바 '위드코로나' 이전으로 회귀하는 셈이다.
백신 접종률 80% 돌파로 일상회복에 대해 한껏 부풀었던 기대감이 불과 1개월 남짓 만에 허망하게 무너졌다. 과연 끝 모를 '코로나 터널'에서 헤어 나올 수 있을지 답답함과 불안감이 엄습한다. 당장 위드코로나 이전으로 돌아가면 자영업자는 또 생존 위기에 내몰린다. 방역과 경제회복이라는 딜레마에 빠진 정부도 난처할 수밖에 없다.
그러나 코로나19 확진자와 위중증 환자가 연일 최고치를 경신하는 마당에 어쩔 수 없는 노릇이다. 무엇보다 국민의 생명과 안전이 중요하기 때문이다. 강력한 사회적 거리두기로의 회귀를 놓고 정부를 탓하거나 국민을 탓하는 등 비판의 목소리가 많다. 갑갑한 마음에 화풀이 대상이 생기기 마련이다. 코로나19 감염 재확산에 대한 원인을 철저하게 따져봐야 할 것이다. 그래야 다시 일상회복으로 나아갈 때 시행착오를 줄일 수 있다.
그러나 지금은 네 탓, 내 탓 할 정도로 여유가 없다. 방역을 재강화하기로 한 이상 여기에 집중할 필요가 있다. 감염 네트워크를 빠르게 끊고 코로나19 확산세를 진정시키는 게 급선무다. 가뜩이나 '오미크론의 공포'마저 퍼지고 있는 형국이다.
코로나19 확산 초기 데이터를 분석하면 '슈퍼 전파자'가 전체 전파의 80% 이상을 차지한다는 연구 결과가 있다. 다중이용시설 종사자 등 몇몇 직업군이 슈퍼 전파자로 지목됐다. 당국은 이런 방역 노하우를 십분 발휘하고, 국민도 불편하지만 따라야 한다. 피해가 예상되는 자영업자엔 파격 지원도 뒤따라야 할 것이다. 다시 방역 전쟁에서 이겨야 희망의 불씨를 살릴 수 있다.