문재인 대통령은 28일 “북한이 연이어 미사일 발사 시험을 하고 있지만, 우리는 우월한 미사일 역량과 방어 능력을 갖추고 있다”고 말했다. 북한은 전날을 포함해 새해 8차례 미사일 도발을 감행했다. 러시아의 우크라이나 침공 등 국제 정세가 흔들리는 가운데 우리 군의 방어 능력을 강조한 발언으로 풀이된다.
문 대통령은 이날 경북 영천 충성대 연병장에서 열린 육군3사관학교 57기 졸업 및 임관식에 참석해 축사를 통해 “(우리 군은) 어떤 위협도 빈틈없이 막아낼 한국형 아이언 돔과 미사일 방어체계도 든든하게 구축해 가고 있다”며 이같이 말했다.
문 대통령은 특히 “우리가 누리는 평화와 번영은 튼튼한 안보의 토대 위에서 이룬 것”이라며 “북핵 위기를 대화 국면으로 바꿔내고 한반도 평화 프로세스를 추진할 수 있었던 원동력도 강한 국방력이었다”고 강조했다.
그러면서 “우리 군은 세계 6위의 국방력을 갖추고 국방개혁 2.0을 통해 최첨단 과학기술군으로 진화하고 있다. 조기경보기, 이지스함, 고성능 레이더는 한반도 주변의 안보 상황을 실시간으로 탐지하고 초음속 순항미사일, 고위력 탄도미사일 F-35A를 비롯해 유사시에 대비한 초정밀 타격능력도 강화하고 있다”고 덧붙였다.
대선을 9일 앞두고 야권에서 주장하는 '안보 불안' 프레임에 대한 적극적인 반박으로 읽힌다. 야권 주요 대선 후보들은 러시아의 우크라이나 침공과 맞물려 문재인 정부 안보관·정책 등을 집중적으로 공격하고 있다.
문 대통령은 마치 이같은 주장을 일축하듯 “지난해에는 세계 여덟 번째로 최첨단 초음속전투기 KF-21 보라매 시제 1호기를 출고했고 세계 일곱 번째로 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 발사에 성공했다”고 소개했다.
국제 정세가 요동치는 가운데 강대국에 둘러쌓인 우리나라 역시 “스스로를 지켜낼 힘을 갖춰여 한다”는 점도 분명히 했다. 평화를 위해 강한 국방력을 갖춰야 한다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.
문 대통령은 “우리나라는 세계에서 안보의 부담이 가장 큰 나라”라며 “당장은 남북 간의 전쟁 억지가 최우선 안보 과제지만, 더 넓고 길게 보면 한반도의 지정학적 상황 자체가 언제나 엄중한 안보환경”이라고 말했다. 이어 “국제질서가 요동치고 강대국 간 갈등이 표출되면서 세계적으로 안보환경이 급변하고 있다. 경제가 안보가 되고, 국경을 넘는 신종 테러 등의 위협도 커지고 있다. 우리는 어떤 상황에서도 스스로를 지켜낼 힘을 갖춰야 한다”고 했다.
안영국기자 ang@etnews.com
