과학기술정보통신부가 개방형무선접속망(오픈랜) 활성화를 위한 초기 전략을 마련했다. 국내 오픈랜 생태계를 확대하는 한편 글로벌 시장에 국내 기업이 진출할 수 있는 교두보를 마련할 수 있을 것으로 관측된다.
업계에 따르면, 과기정통부는 지난해부터 진행해 온 오픈랜 전담반 논의를 바탕으로 최근 오픈랜 초기 전략을 마련했다. 전담반에는 이통사, 네트워크장비기업 등 기업과 한국전자통신연구원(ETRI), 정보통신기획평가원(IITP), 한국산업기술시험원(KTL), 한국지능정보사회진흥원(NIA), 한국정보통신기술협회(TTA), 5G포럼 등 관련 기관 및 협회가 참여해왔다.
과기정통부는 오픈랜 전략에서 기지국 무선장비(RU)와 데이터처리장비(DU) 구간에 오픈랜 표준을 적용해 상호 연동성을 확인할 수 있게 하는 방안을 최우선으로 했다. 특히 RU를 만드는 중소사 장비사가 오픈랜 실증에 참여해 장비 성능을 검증할 수 있도록 한다는 방침이다. 특히 최근 해외에서 오픈랜이 5세대(5G) 이통통신 나아가 6G의 주요 기술로 떠오르고 있는 만큼 국내 기업의 해외 진출을 돕는다는 방침이다.
오픈랜 전담 협의체를 구성하는 것 또한 주요 전략이다. 오픈랜 협의체는 서로 다른 제조사의 DU와 RU간 상호호환성 확보를 위한 실증을 주도할 계획이다. 5G 통신망 프런트홀을 비롯해 향후에는 종단간(엔드투엔드) 오픈랜 기술 도입 또한 주도할 전망이다. AT&T, 차이나모바일, NTT도코모, 오렌지 등 글로벌 이통사들이 모여 출범한 오랜(O-RAN) 얼라이언스나 미국의 ORPC(Open RAN Policy Coalition), 유럽의 TIP(Telecom Infra Project)이 하는 역할을 담당할 수 있을 전망이다.
오픈랜 테스트베드 구축 또한 주요 사업이다. 과기정통부는 올해 오픈랜 테스트베드 구축에 대한 예산을 반영했다. 테스트베드는 NIA 5G 테스트베드를 기반으로 구축할 계획이다. 테스트베드는 중소 장비사가 장비 활용 및 성능 실증을 진행할 수 있도록 지원하는 '오픈랜 통합인증센터(OTIC)' 역할을 할 계획이다. OTIC에서는 장비 성능 테스트를 비롯해 상호 운용성, 앤드투앤드 테스트 등을 진행할 수 있다. OTIC 구축을 위해서는 인증 절차 등이 뒤따라야 한다.
정예린기자 yeslin@etnews.com