EU, 천연가스 안정화 시동...에너지업계 부담 줄어드나

[사진= 게티이미지뱅크 제공]

러시아-우크라이나 전쟁이 장기화하는 가운데 유럽연합(EU)이 천연가스 수급 안정화 조치에 나선다. 국내 에너지 업계는 원가 부담이 줄 것으로 기대한다.

외신 보도 등에 따르면 EU는 24일(현지시간)부터 25일까지 열리는 정상회담에서 천연가스 시장 안정화 조치를 발표한다.

현재까지 드러난 내용을 보면 회원국들은 매년 11월 1일까지 천연가스 저장시설 재고 충유율을 90% 이상 달성해야 한다. 의무 사항이다. 중간평가(2, 5, 7, 9월)를 거쳐 시기별 목표 대비 2% 이상 부족할 경우 다음 평가 전까지 충족할 방법을 마련해야 한다. 다만 현재 시점에선 재고 보충을 유도하기 위해 저장시설 입출하비용을 전액 면제한다.

또 EU는 희망하는 회원국에 한해 액화천연가스(LNG)를 포함한 천연가스, 수소 등을 공동 구매할 방안을 5월 중순까지 마련한다.

EU는 최근 수급 문제를 야기한 러시아산을 단계적으로 감축한다. 2027년 도입을 완전 중단하는 방안을 5월 중순까지 마련한다. 이보다 앞서 EU는 노르웨이 등 역외 파이프라인 천연가스 도입을 확대하고 재생에너지 생산 설비를 확충하는 등 러시아산 비중을 작년 대비 3분의 2 줄이기로 한 바 있다.

국내 에너지업계는 EU 결정으로 천연가스 가격이 하락 안정화될지 주목한다. 상당수 LNG 민간발전사업자는 한국가스공사를 통해 LNG를 도입하는 만큼 구매 단가가 오를 수밖에 없다. 일부 직도입 발전사업자들이 고정 장기계약을 토대로 스팟 대응하며 LNG를 안정적으로 도입하는 것과 대비된다. LNG 가격 상승은 계통한계가격(SMP)을 끌어올려 한국전력공사의 전력 구입비를 압박한다.

앞서 유럽 천연가스 가격을 대표하는 네덜란드 TTF 천연가스 선물 가격은 이달 초 역대 최고가인 ㎿h당 345유로까지 급등했고 23일에는 98유로 수준으로 연초 대비 약 40% 상승해 있다.

한 민간발전사업자 관계자는 “천연가스 구매단가가 다르기 때문에 사별로 받는 영향은 다를 것”이라면서 “천연가스 가격이 안정화되는 것이 관건”이라고 밝혔다.

류태웅기자 bigheroryu@etnews.com