한달 넘게 이어지는 러시아군의 공세에 우크라이나 남부 지역 마리우폴이 위기에 빠졌다. 특히 40만명의 주민 중 16만명이 아직 이 지역을 빠져나오지 못해 민간 피해가 심각하다.
물과 음식 같은 기본적인 식료품조차 구하기 힘들어 식료품점 밖으로 수백 명의 사람들이 길게 줄지어 있는 모습도 보인다. 이는 29일(현지 시각) 미국 상업위성업체 맥사 테크놀로지가 월드뷰-3 위성으로 포착한 마리우폴이다.
같은 날 촬영된 민간 지역 사진에도 처참한 실상이 그대로 드러나 있다. 아파트와 주택은 포격으로 잔해만 남아있으며 주변에는 화약 연기가 가득하다.
지난 28일 바딤 보이첸코 마리우폴 시장은 인구 40만 명 가운데 약 16만 명이 도시를 빠져나오지 못해 위기에 처한 상태라고 전했다.
이처럼 민간인 심각한 피해 가운데 러시아는 마리우폴에 일시적인 정전을 제안한 것으로 알려졌다. 전날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 전화 통화에서 "우크라이나군이 저항을 멈추면 포격도 멈추겠다"고 밝힌 것과 대조된다.
AFP통신, 러시아 관영 타스 통신에 따르면 러시아 국방부는 러시아군이 통제하는 베르댠스크를 경유해 해안도시 마리우폴에서 내륙에 있는 자포리자로 가는 인도주의 통로를 31일 오전 10시부터 개설하기로 했다.
이번 인도주의 통로 제안이 제대로 시행될 지는 미지수다. 우크라이나 정부가 그간 러시아군의 군사행동 때문에 인도주의 안전이 보장되지 않았다고 우려해왔기 때문이다.
특히 우크라이나 정부는 러시아 정부가 마리우폴 주민들을 본인들 의사와 달리 친러시아 반군이 점령한 지역이나 러시아로 끌고 간다고 주장하기도 했다.
이와 관련한 로이터 통신 보도에 따르면, 서방과 우크라이나는 러시아가 민간인 피해를 무마하고 전쟁 명분을 선전하려고 마리우폴 주민의 강제이주를 추진한다고 의심하고 있다.
한 우크라이나 당국자는 최근 AP통신 인터뷰에서 "러시아가 마리우폴 주민들의 여권을 빼앗은 뒤 우크라이나 동부의 친러 반군 지역 '정화 캠프'를 거쳐 러시아의 경제 낙후지역으로 보내고 있다"고 주장했다.
전자신문인터넷 서희원 기자 (shw@etnews.com)
