윤석열 대통령은 18일(현지시간) 찰스 3세 영국 국왕이 주최한 리셉션에 참석해 선왕 엘리자베스 2세 서거를 위로했다. 찰스 3세는 윤 대통령이 선왕의 서거를 위로하기 위해 직접 영국을 방문해준 것에 각별한 사의를 표했다.
윤 대통령은 영국과 미국, 캐나다 순방을 위해 5박 7일 일정으로 18일 출국했다.
윤 대통령은 런던 버킹엄궁에서 열린 리셉션에서 리즈 트러스 영국 총리를 비롯해 조 바이든 미국 대통령과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 샤를 미셸 유럽연합(EU) 상임의장 등 각국 지도자를 만나 환담을 나누고 주요 현안에 대한 의견을 교환했다.
윤 대통령은 19일(현지시간) 런던 웨스트민스터 사원에서 거행되는 엘리자베스2세 국장(國葬) 미사에 참석할 예정이다. 윤 대통령은 대한민국 정부와 국민을 대표해 영국 국민 슬픔을 공유하고, 최고의 예우를 갖춰 고인에 대한 추모의 뜻을 전할 것으로 보인다.
윤 대통령은 미국 뉴욕으로 이동, 제77차 유엔총회에 참석한다. 바이든 대통령과 한미정상회담, 기시다 후미오 총리와의 한일정상회담도 예정됐다. 다만 우리 정부와 달리 일본 정부는 한일 정상회담 개최에 합의한 것은 아니라는 입장을 밝혔다.
윤 대통령은 뉴욕에서 바이든 대통령이 주재하는 리셉션에도 참석해 각국 정상과 교류한다. 경제계와 인공지능(AI) 등 과학계 인사와의 만남, 현지 동포 간담회 일정도 소화한다. 마지막으로 캐나다로 이동, 쥐스탱 트뤼도 총리와 한·캐나다 정상회담도 갖는다. 핵심광물 공급망과 경제 협력 강화가 테이블에 오를 것으로 예상된다.
안영국기자 ang@etnews.com
