SK시그넷이 국내 충전 인프라 기업으로는 처음으로 미국 현지에 전기차 충전기 생산 기지를 구축한다.
SK시그넷은 12일 이사회를 열고 미국 텍사스주에 전기차 초급속 충전기 생산공장 신설을 결정했다. 1500만달러 규모 초기 투자 후 생산량 증대에 따라 필요시 추가 투자를 검토할 계획이다.
공장 규모는 대지 면적 약 1만5000평, 건물 면적 4000평 규모로 동일 부지 내 3000평의 추가 증축도 가능하다. 올해부터 생산에 착수해 내년 2분기 내 생산라인 전량 가동이 목표다.
현 규모로는 미국 내에서만 연 1만기 이상 충전기 생산이 가능하다. SK시그넷은 한국, 미국을 포함해 연간 2만기 이상 생산 능력을 갖춘다. 미국 공장 증축 시에는 연간 총 3만기 이상 생산 여력을 확보한다.
SK시그넷은 미국 공장 신설을 통해 바이든 행정부의 친환경 정책에 선제 대응할 기반을 확보한다.
바이든 행정부는 전기차 충전 인프라 확산에 박차를 가하고 있다. 지난해 11월 국가전기차 충전 인프라 확대를 위한 특별법(NEVI)을 제정했고, 지난 8월 시행한 인플레이션감축법안(IRA)에도 전기차 충전소 구축 시 세제 혜택을 포함했다.
미국 정부는 NEVI 프로그램에 2030년까지 약 50억달러(약 7조1000억원) 규모 보조금 예산을 책정했다. 이는 고속도로 50마일(약 80㎞)마다 급속 또는 초급속 충전소를 설치해 미국 전역에 총 50만개 충전소를 구축하는 대규모 사업이다. NEVI 정책 보조금을 받기 위해서는 충전기 제품의 미국 내 생산이 필수다.
또 NEVI 정책에 따라 구축되는 충전소는 미국 내 생산뿐 아니라 기술적으로 미국 정부가 요구하는 기준에 부합해야 한다. 현재 NEVI에서 요구하는 기준은 충전소당 600㎾ 이상의 전력 용량과 4기 이상 디스펜서가 각각의 차량을 150㎾ 이상 전력으로 동시에 충전할 수 있어야 한다.
이는 전력을 자유롭게 배분할 수 있는 기존 SK시그넷 주력 제품과 구성이 유사하다. SK시그넷은 350㎾ 용량 파워캐비넷 1대에 175㎾급 디스펜서 2기 또는 350㎾급 디스펜서 1기로 구성된 제품을 주력으로 판매해왔다.
신정호 SK시그넷 대표는 “경쟁사 대비 한발 앞서 미국 현지에서 생산함으로써 북미 초급속충전 시장에서 선도적 입지를 굳힐 것”이라고 말했다.
박진형기자 jin@etnews.com
