산업통상자원부가 2030년 수송·산업용 친환경 바이오연료 상용화를 추진한다. 2030년까지 차세대 바이오디젤 의무혼합 비율을 8.0%까지 확대하고 약 4000억원을 투입해 친환경 바이오연료 통합형 기술도 개발한다. 시장 성장가능성이 큰 친환경 바이오연료를 국내에서 본격 확대할 계획이다.
산업부는 13일 서울 중구 한국프레스센터에서 바이오연료 관련 9개 기관·협회의 상생 협약 체결식과 함께 이 같은 내용을 담은 '친환경 바이오연료 확대방안'을 발표했다.
바이오연료는 생물자원 등을 이용해 생산, 석유제품 대신 사용가능한 연료를 말한다. 친환경 바이오연료는 화석연료로 만들지 않으면서 석유제품과 화학적으로 유사하고 기존 내연기관·인프라 구조변경 없이 사용 가능하다. 원료·공정과 용도에 따라 바이오디젤, 바이오중유, 바이오가스, 바이오항공유, 바이오선박유 등으로 구분한다. 탄소중립에 기여할 수 있는 효율적인 연료로 주목받고 있다.
산업부는 이번 방안 발표로 2030년까지 수송·산업용 바이오연료 상용화를 추진한다. 구체적으로 차세대 바이오디젤을 도입해 '신재생에너지연료혼합의무(RFS)'에 따른 의무혼합비율을 현행 3.5%에서 2030년 8.0%로 상향한다. 차세대 바이오디젤은 동·식물성 유지에 수소를 첨가하는 방식으로 생산한다. 기존 바이오디젤에 추가해 혼합할 수 있다.
아직 국내에 상용화되지 않은 바이오항공유는 2026년, 바이오선박유는 2025년까지 실증을 거쳐 국내에 도입한다. 신규 바이오연료에 대한 법 근거 마련을 위해 올해 내 연구용역을 거쳐 내년부터 관련 법령 개정 작업에 착수한다.
바이오연료 생산에 필요한 원료를 안정적으로 확보하기 위해 폐플라스틱 등 원료 수거·이용이 원활하도록 업계 애로 해소를 지원한다. 원료 공급업계와 바이오연료 생산업계 간 연계로 상생 생태계도 구축한다. 국내 확보가 어려운 원료는 해외에서 생산, 조달하도록 해외 진출을 지원한다.
친환경 바이오연료 통합형 기술 개발을 대규모로 추진한다. 올해부터 필수 기술과제를 선정하고 2024년에는 4000억원 규모로 예비타당성 조사를 신청한다. 주요 과제로는 △폐기물·미세조류 등 지속가능한 원료 발굴 △바이오연료 생산효율 증대 △바이오연료 생산과 연계한 바이오납사 등 바이오소재 생산기술을 제시했다.
안정적인 친환경 바이오연료 공급망을 구축하기 위해 도입 초기 단계부터 바이오연료 생산·소비업계 간 상호협력 체계도 만든다. 관련 공공기관과 업계가 '민관 합동 친환경 바이오연료 확대 추진 협의회'를 구성해 이번 정책의 후속조치를 정기 점검한다.
이창양 산업부 장관은 “우리 산업계가 친환경 바이오연료와 같은 미래 유망산업 활성화를 위해 협력하고자 의지를 모은 것은 뜻깊다”면서 “앞으로도 친환경 바이오연료 활성화를 위한 정책을 적극 추진하겠다”고 말했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
