이재명 더불어민주당 대표가 검찰의 김용 민주연구원 부원장 체포와 관련해 직접 입을 열었다. 이 대표는 불법자금을 쓴 일이 없다며 자신을 둘러싼 의혹을 부인했다.
이 대표는 20일 국회 본청에서 열린 긴급 의원총회 이후 취재진과 만나 “정권이 바뀌고 검찰 수사진이 바뀌니까 말이 바뀌었다”며 “대선 자금 운운하는 데 불법 자금은 1원 본 일도 쓴 일도 없다”고 말했다.
서울중앙지검은 지난 19일 이 대표 최측근으로 분류되는 김용 민주연구원 부원장을 체포한 데 이어 같은 날 오후에는 서울 여의도 민주당사에 위치한 민주연구원 압수수색을 시도했다. 이 과정에서 민주당은 국회의원들과 당직자들을 활용해 압수수색을 저지하며 대치했다.
이 대표는 김 부원장이 자신의 최측근임을 인정했다. 그러면서 김 부원장의 해명을 여전히 신뢰한다고 입장을 밝혔다. 김 부원장은 체포 이후 입장문을 통해 “대장동 사업 관련자들로부터의 불법자금 수수 의혹은 전혀 사실이 아니다. 없는 죄를 만들어내고 있다”고 의혹을 부인한 바 있다.
이 대표는 “김 부원장은 오랫동안 믿고 함께했던 사람”이라며 “나는 여전히 그의 결백함을 믿는다”고 말했다.
아울러 민주당은 이날 의원총회를 통해 국정감사(국감) 복귀를 선언했다. 다만 법제사법위원회(법사위)는 민주당 소속 위원들에게 결정을 맡기기로 했다. 이수진 민주당 원내대변인은 의원 총회 이후 “국감은 민생을 지키는 야당으로써 위험한 정부를 견제하고 제대로 일하게끔 하는 중요한 역할을 하는 자리”라며 “정부와 여당은 민생을 팽개쳤지만 민생을 끝까지 챙기기 위해 국감에 복귀하기로 했다”고 설명했다.
이어 “검찰의 도발이 있을 수 있지만 국회의원으로서 해야 할 일은 해야 한다는 생각”이라고 덧붙였다.
다만 검찰 측은 압수수색과 불법자금 수사를 '정치보복'으로 규정하는 것에 반발했다. 검찰은 입장문을 내고 “국민적 의혹이 큰 사건들에 대한 검찰 수사와 피의자 사무실에 대한 압수수색영장 집행을 정치보복으로 호도하는 주장에 대해서는 전혀 동의할 수 없다”며 “더욱이 법원에서 적법하게 발부된 영장의 집행을 물리력으로 저지하는 것은 법질서를 부정하고 법치주의를 훼손하는 행위로서 즉각 시정돼야 한다”고 밝혔다.
최기창기자 mobydic@etnews.com
