스위스가 올해 철도 개통 175주년을 기념하기 위해 객차 100량, 무게 2990톤(t), 총 길이 약 2㎞에 달하는 세계 최장 산악 열차를 선보였고 CNN이 1일(현지시간) 보도했다.
스위스 철도회사 라에티엔(RhB) 소속 운전사 7명은 지난달 30일 이 열차를 몰고 스위스 동부의 프레다와 알바뉴를 잇는 알뷸라 노선 25km 구간을 약 1시간 만에 주파했다.
열차는 해발 1788m의 프레다에서 해발 999m인 알바뉴로 급강하하며 구불구불 휘어진 구간과 높이 솟은 구름다리, 터널을 연속해서 지났다.
알뷸라 노선의 정점은 라인강과 다뉴뷰강의 수계 지하 깊은 곳을 지나는 5866m 길이의 알뷸라 터널이다.
선도차 운전사인 안드레아스 크라머씨(46)는 "우리는 알뷸라 노선의 경사와 굽이에 대해 잘 알고 있다"며 "운전사 7명이 똑같은 속도를 유지하면서 매 순간 100% 한 몸처럼 움직여야 한다"고 말했다.
시운전에서는 비상 브레이크 시스템이 작동하지 않고 여러 터널을 지날 때 7명의 운전사 간 무전이나 휴대폰 연결이 안 됐으나, RhB는 21명의 기술자를 투입해 문제를 해결했다.
여러 터널과 계곡을 최대시속 35㎞로 달리면서 운전사들끼리 교신할 수 있는 통신망도 가설했다. 전력에 과부하가 걸리는 것을 막기 위해 최고시속은 35㎞로 제한했다.
RhB의 레나토 파시아티 이사는 "스위스는 다른 어떤 나라도 견줄 수 없는 철도 국가"라며 "올해 철도 개통 175주년을 맞아 우리는 앞으로 인류가 경험하지 못한 새로운 경지를 개척하려 한다"고 밝혔다.
이날 특별 열차 운행을 위해 알뷸라 터널을 통과해 생모리츠를 지나는 '빙하특급' 열차는 12시간 동안 운행을 중단했다.
전자신문인터넷 양민하 기자 (mh.yang@etnews.com)