제약·바이오 업계의 숙원인 산업 콘트롤타워가 올해 설치될지 관심을 모으고 있다.
지난해 12월 서정숙 국민의힘 의원은 '제약산업 육성 및 지원에 관한 특별법' 개정안을 대표 발의했다. 개정안은 기존 보건복지부 장관 소속 '제약산업육성·지원위원회'를 국무총리 소속 '제약바이오산업 혁신위원회'로 격상하는 것을 골자로 한다. 총리를 위원장으로 해서 복지부·기획재정부·과학기술정보통신부·산업통상자원부 장관과 전문가들이 참여한다.
업계는 일단 환영하는 분위기다. 개정안이 발의되자 한국제약바이오협회, 한국바이오협회, 한국바이오의약품협회, 한국의약품수출입협회 등 4개 단체는 공동성명을 내고 “제약바이오산업 육성지원책을 통합 관리하는 콘트롤타워 기능을 기대한다”고 반겼다.
제약바이오산업 혁신위는 원래 윤석열 대통령의 공약이었다. 새 정부 출범 이후 바이오·제약 산업을 육성할 핵심 정책으로 꼽혔지만 복지부 장관 공석이 길어지면서 지지부진했다.
늦었지만 지금이라도 첫 삽을 뜬 것은 다행이다. 코로나19 팬데믹 이후 주요 국가들은 백신 등 중요 의약품을 전략물자화했다. 의약 산업 경쟁력의 핵심인 제약·바이오 업계 육성은 단순히 산업을 기르는 것을 넘어 국가 운명을 스스로 결정할 수 있는 자주권 확보와 다르지 않다.
어렵게 시작한 만큼 제약바이오산업 혁신위 설치 논의가 내실과 함께 탄탄하게 이뤄지길 기대한다. 중장기 관점에서 제약·바이오 산업 강화를 위한 백년대계가 수립됐으면 한다.
김시소기자 siso@etnews.com
