신호제어 및 과금 등에 이용되는 주파수를 말한다. 최소 20㎒ 이상 대역폭이 필요하다. 주 대역에 대한 보조 역할로, 무선망 접속을 돕는다.
대표 사례로 정부가 공급하고 있는 5세대(5G) 이동통신 특화망에서 28㎓ 대역은 초고속·초저지연 데이터 전송을 위한 주파수다. 4.7㎓ 대역은 무선 데이터망 설정 등을 위한 앵커 주파수로 공급된다.
현재까지 상용화된 5G 표준기술로는 28㎓ 대역의 경우 단독으로 무선망에 접속해서 데이터를 전송할 수 없다. 6㎓ 이하(서브6) 대역의 보조를 받아야 한다. 5G 단말기가 서브6 대역을 활용해서 무선망에 접속하도록 기본 설정값과 데이터 경로 등을 설정하면 28㎓ 대역의 넓은 초광대역 폭을 활용, 데이터가 전송되는 방식으로 작동된다.
과학기술정보통신부는 KT와 LG유플러스 할당이 취소된 28㎓ 대역으로의 신규 사업자 진입을 추진하며, 앵커 주파수도 함께 공급할 계획이다. 장비·단말 조달 측면에서 활용성이 좋은 700㎒ 대역과 1.8㎓ 대역 등을 후보 대역으로 검토하고 있다. 최종 대역은 추후 후보 신규 사업자 의견을 종합적으로 고려해서 확정할 계획이다.
과기정통부는 앵커 주파수가 28㎓ 서비스의 보조적 성격으로 활용되는 특성을 고려해서 대가를 산정할 방침이다. 하지만 직접서비스 용도로 이용할 가능성도 열어 뒀다. 과기정통부는 신규 사업자가 직접서비스 용도로 앵커 주파수 활용을 원할 경우 높은 경제적 가치를 고려해서 대가를 산정할 계획이다.
정예린기자 yeslin@etnews.com