정부가 올해 자동차 산업의 미래차 전환을 지원하기 위해 작년 대비 예산을 15% 확대했다. 친환경·자율주행 자동차 기술을 개발하고 연구개발(R&D) 기반 구축, 전문인력 양성 등을 집중 지원한다. 최종적으로는 자동차 산업 세계 3강을 달성하겠다는 목표다.
산업통상자원부는 이 같은 내용을 담은 '2023년도 친환경차·자율차 기술개발을 위한 신규지원 대상과제'를 공고한다고 9일 밝혔다. 자동차 분야 총 지원 예산은 지난해보다 647억원 증가된 4994억원으로 책정했다.
분야별로는 전기·수소차 등 친환경차 기술개발(2293억원), 자율주행 등 디지털 분야(1383억원), 기반구축·사업화 지원(1003억원), 인력양성(315억원) 등 4개 분야에 걸쳐 311개 과제를 추진한다.
우선 친환경차 기술을 확보하기 위해 전기·수소차 주행거리·충전속도·내구성을 개선할 핵심기술에 대해 집중 투자한다. 연비 향상을 통한 내연기관 고도화 등 탄소중립 대응과 친환경차 산업생태계 강화를 위한 기술개발도 지원한다. 올해 신규 과제로는 열폭주 배터리팩 기술개발, 해외수출형 전기기관차 기술개발·실증, 재생합성연료(e-Fuel) 활용 원천기술개발, 전환기 대응 자유공모 과제 등을 포함했다.
자율주행과 소프트웨어(SW) 경쟁력 확보도 추진한다. 2027년 레벨4의 완전자율주행 상용화를 목표로 센서·카메라 등 자율주행 핵심부품 기술력 확보와 디지털전환(DX)을 위한 데이터 구축, 모빌리티 신산업 창출을 지원한다. 올해는 DX 가속화를 위한 자율배송 모빌리티 플랫폼 개발, 차세대 전자 아키텍처 개발, 차량용 반도체 자유공모 기술개발 등을 신규로 추진한다.
자동차 R&D 기반 구축과 사업화 지원을 위해 지역 부품업체가 공동으로 활용하는 시험 평가장비를 구축한다. 인증, 시제품 제작, 해외 마케팅, 이차보전 등 사업화를 지원하면서 중소 부품업체 기술개발 역량도 높일 전망이다. 이를 위해 지방자치단체와 연계해 전기·수소차 안정성 확보를 신규로 지원하고, 수소상용차 지역 간 기술협력 플랫폼도 구축한다. 이외 SW 융합인력 등 미래차 혁신인재 확보를 위한 기업수요 중심 인력양성도 추진할 계획이다.
올해 신규 과제에 대한 신청서 접수기간은 내달 13일까지다. 산업기술 R&D 정보포털과 한국산업기술진흥원(KIAT) 과제관리시스템, 범부처통합연구지원시스템에서 접수할 수 있다.
박동일 산업부 제조산업정책관은 “세계적인 기업의 내연차 생산중단 선언과 디지털 혁신 등으로 멀 것만 같았던 친환경, 자율주행 등 미래차 대중화 시기가 빠르게 당겨지는 추세”라면서 “정부는 우리 자동차 산업 경쟁력을 높이기 위해 민간 혁신을 저해하는 규제를 과감히 개선하고, 중소·중견부품 업체에 대한 기술개발과 기업 지원에 정책 역량을 집중하겠다”고 말했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
