윤석열 대통령은 10일 전주 전북도청에서 제3회 중앙지방협력회의를 주재하고 “민생 문제에는 중앙과 지방이 따로없다”며 지역 활성화를 위한 행보를 예고했다. 윤 대통령은 아랍에미리트(UAE)-스위스 순방 이후 경북 구미(반도체), 세종(국무회의), 대전(혁신기업), 전북 군산(조선)을 연달아 방문하는 등 지역의 산업·교육 정책에 강한 드라이브를 걸고 있다.
윤 대통령은 “지방시대의 핵심이 교육과 산업에 있다는 점을 강조해 왔는데, 모두 국민이 먹고 사는 문제이고, 그것이 바로 민생”이라며 “앞으로 지역 찾을 때마다 산업 현장, 먹고 사는 문제의 현장을 같이 찾을 예정이고, 시도지사 여러분과 함께 힘을 모아 뛰겠다. 민생 문제에 중앙과 지방이 따로 없다”고 말했다.
회의에는 한덕수 국무총리와 이주호 사회부총리 겸 교육부장관, 박보균 문화체육관광부 장관, 방문규 국무조정실장, 우동기 국가균형발전위원장을 비롯해 이철우 시도지사협의회장(경북지사)과 김관영 전북지사 등 17개 시도지사, 김현기 시도의회의장협의회장(서울시의회 의장), 조재구 시장군수구청장협의회장(대구 남구청장), 최봉환 시군자치구의회의장협의회장(부산 금정구의회 의장) 등이 자리했다.
회의에선 4건의 안건이 상정됐다. △중앙지방협력회의법 시행령 개정 계획 △중앙권한 지방이양 추진 계획 △지방소멸대응기금 개선 방안 △지방정부 자치조직권 확대 방안 등이다. 윤 대통령은 “정부는 진정한 지방시대를 열기 위해 중앙의 권한을 과감하게 이양하고, 지역 스스로 비교우위가 있는 성장 동력을 발굴하고 키워나갈 수 있도록 지원하겠다”며 “인구 문제도 매우 시급하다. 지방소멸 대응기금이 인구 문제가 시급한 지역을 중심으로 배분될 수 있도록 기준을 개정했다”고 소개했다.
한편 윤 대통령은 회의 후 현대중공업 군산조선소에서 열린 '현대중공업 군산조선소 선박 블록 첫 출항식' 행사에 참석, 우리 조선산업이 지난해 전세계 발주량 37% 수주하며 2018년 이후 최대 점유율을 기록하고 고부가가치 선박, 친환경 선박 수주 점유율 1위 달성한 점을 높이 평가했다. 그러면서 현재 직면한 현장 생산인력 부족, 국제 환경규제 강화 등 도전을 극복하고 향후 우리 조선산업이 지속가능하게 성장해 나갈 수 있도록 정부가 국내외 인력 확보를 위한 제도 개선과 함께 2023년 1400억원 규모 친환경 선박 기술개발 지원 등을 적극 추진해 나가겠다고 밝혔다.
이날 행사는 군산조선소 재가동 이후 처음으로 생산한 블록(선박 건조의 기본 단위)을 현대 중공업이 위치한 울산항으로 수송하는 것을 기념하기 위한 자리였다. 윤 대통령은 후보시절 군산을 방문해 조선소 재가동을 약속한 바 있다. 대통령실 관계자는 “군산조선소는 가동을 중단한 지 5년여 만인 지난해 10월, 예정된 약속(올해 1월)보다 더 일찍 조기 가동되면서 대통령의 약속이 지켜졌다”고 설명했다.
대통령실은 군산조선소가 본격적으로 생산을 개시함에 따라 한국GM 군산공장 폐쇄 등으로 침체된 군산 지역경제에 큰 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.
안영국기자 ang@etnews.com
