중미 엘살바도르가 '갱단과의 전쟁'을 이어가기 위해 비상사태를 재차 연장했다. 비상사태하에서는 체포·수색영장이나 명확한 증거 없이도 일반인에 대한 구금이나 주거지 등에 대한 임의 수색이 가능하다. 시민 집회·결사의 자유와 통행의 자유도 일부 제한된다.
16일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 전날 엘살바도르 국회는 치안행정 강화를 위한 국가 비상사태를 내달까지 30일 더 늘리는 안건을 가결했다.
지난해 3월 27일 나이브 부켈레 대통령 요청으로 국가 비상사태가 처음 선포된 이후 12번째로 승인된 것이다. 이로써 매달 연장된 비상사태는 1년을 넘기게 됐다.
마우리시오 아리아사 경찰청장은 "우리는 범죄 집단과 계속 싸워야 한다"면서 "엘살바도르 국민들의 생명과 재산을 지키기 위해 노력할 것"이라고 강조했다.
엘살바도르 정부에 따르면 비상사태 기간 6만5795명의 '테러리스트'(폭력조직원)가 검거됐다. 2513개의 총기류도 압수됐다.
부켈레 대통령은 자신의 트위터에 일일 살인 사건 건수를 수시로 올리며 "(비상사태 이후) 사건이 현저히 감소했다"고 정책 효과를 강조하고 있다.
다만 국내·외 인권단체에서는 자의적인 체포·고문과 수감자 사망 등 인권 침해가 광범위하게 자행되고 있다며 비판의 목소리를 높이고 있다.
교도소 과밀 문제도 주요 비난거리 중 하나다. 이에 대해 부켈레는 지난 1월 미주에서 가장 큰 규모의 테러범수용센터(CECOT·세코트)를 공개하며 "4만명을 수용할 수 있는 만큼 교도소 수용 문제는 해결할 수 있다"고 반박하기도 했다.
지난 2월 세코트에 갱단원 2000명을 한꺼번에 이감한 엘살바도르 정부는 전날 2000명을 추가로 옮겨 가뒀다. 두 번 모두 수감자들은 삼엄한 경비 속에 반바지만 입은 채 한밤중에 이동했다.
전자신문인터넷 양민하 기자 (mh.yang@etnews.com)