한국전력공사가 이달 '2차 추가 자구안'을 발표한다. 조직규모 축소, 자산매각 등 가능한 모든 수단을 동원해 경영혁신을 추진한다. 정부는 선(先) 구조조정, 후(後) 요금조정 원칙을 밝힌 바 있다. 한전 자구안에 따라 4분기 전기요금 인상을 단행할지 주목된다.
김동철 한전 사장은 4일 정부세종청사 인근 식당에서 기자간담회를 열고 2차 추가 자구안에 대해 “내부적으로 계속해서 여러 가지를 검토하고 있는데 2~3주 안에는 발표할 생각”이라면서 “한전이 지금까지 해왔던 인력 효율화 등보다도 상상할 수 없었던 규모의 그런 것을 생각하고 있다”고 말했다.
한전은 이번 2차 추가 자구안에 앞서 △재정건전화계획(2022년 8월) △혁신계획(2022년 10월) △추가 자구대책(2023년 5월)을 마련한 바 있다. 재정건전화계획에서 전력그룹사와 함께 2026년까지 25조7000억원 규모의 재무개선 계획을 수립했다. 올해 추가 자구대책에서는 남서울본부 매각 등 강도높은 조치를 단행하기로 했다. 2차 추가 자구안에서는 조직 규모 축소, 추가 자산 매각 등을 시행할 계획이다.
다만 김 사장은 핵심자산 매각에 대해서는 선을 그었다. 그는 “매각을 하더라도 좋은 자산을 매각하는 것이 아니라 일부 지분 매각을 통해 최소한의 마지노선을 지키겠다”면서 “조직 규모 축소나 인력 효율화는 할 수 있는 범위 내에서 최대한 하겠다”고 강조했다.
한전이 이달 추가 자구대책을 발표하면 정부는 4분기 전기요금 인상 여부·규모를 결정할 전망이다. 한전에 따르면 2021년부터 지속된 대규모 적자로 차입금이 급증했다. 사채 발행잔액은 2020년 약 30조1000억원에서 이달 80조1000억원까지 상승했다. 하루 이자비용은 약 118억원에 발생하고 있다. 여전히 높은 폭의 전기요금 인상이 필요하다는 것이 김 사장의 입장이다.
그는 “정부가 연료비 연동제를 약속대로 시행하면 (㎾h 당) 45.3원을 인상했어야 한다”면서 “기준 연료비라도 제대로 다 인상하려면 (㎾h 당) 25.9원의 인상이 필요하다”고 말했다.
김 사장은 독립된 전기요금 결정위원회가 정부에게도 도움이 될 것이라는 의견도 피력했다.
김 사장은 “전기요금만큼 국민 생활에 큰 영향을 주는 금리도 시장상황 등을 감안해서 금융통화위원회에서 결정한다”면서 “전기요금도 독립된 기관에서 연료비 원가에 연동해서 하는 것이 어떤 정부가 됐든 국정운영의 부담을 덜고, 국민 수용성도 있을 것으로 생각한다”고 밝혔다.
한전은 자구노력과 전기요금 정상화를 바탕으로 향후 에너지 신산업, 송·배전망 투자를 강화할 계획이다.
김 사장은 “글로벌 경쟁과 에너지 전환이 가속화되는 시대에 앞으로도 전기요금을 세계 최저 수준으로 유지하려면 에너지 신사업, 신기술 분야에서 새 수익원을 발굴해 나가지 않으면 안 된다”면서 “생태계 전반을 육성하고 지원해 이끌어 나가기 위해서는 한전의 역할이 반드시 필요하다”고 말했다.
변상근 기자 sgbyun@etnews.com
