일본에서 호스트클럽의 악질적인 영업 행태로 피해 받는 여성이 늘며 심각한 문제로 떠오르고 있다.
28일(현지시간) 아사히신문에 따르면 제1야당인 입헌민주당이 '악질 호스트클럽 피해 대책 추진법안'을 발의했다.
이 법안은 악질 호스트 클럽 횡포를 막기 위해 매춘 방지법, 소비자계약법 등의 강화에 초점이 맞춰져 있다. 정부 차원의 악질 호스트 클럽에 의한 피해 실태 조사, 국가나 지방자치단체가 고액의 청구로 생활에 지장이 있는 사람이나 그 가족이 상담체제 정비, 법률 시행 1년 후 피해 현황 등을 살펴 필요시 새로운 조치수립 등이다.
쓰유키 야스히로 경찰청장은 전날 밤 호스트클럽이 몰려있는 도쿄 유흥가인 가부키초(歌舞伎町) 거리와 인근 오쿠보(大久保) 공원 등을 시찰하고 기자들에게 “악질 호스트 클럽 문제는 매우 심각하다”며 “모든 법령을 동원해 단속할 것”이라고 말했다.
일본에서는 남성 접객원이 나오는 '호스트 클럽'이 합법적으로 운영되고 있으며, 도쿄(東京)의 경우 신주쿠(新宿)의 가부키초(歌舞伎町) 일대에 몰려 있다. 그러나 최근 젊은 여성 고객에게 바가지를 씌운 뒤 요금을 내지 못할 경우 성매매를 강요하는 등 악질적인 행태를 보이고 있다.
경시청이 9월부터 가부키초 인근에서 성매매 목적으로 손님을 기다리는 여성 81명을 적발해 조사한 결과, 이 중 약 40%가 '호스트 클럽 외상을 갚기 위해' 성매매에 나섰다고 답하기도 했다.
이와 같은 사례는 도쿄 가부키초뿐 아니라 전국 각지에서 나타나고 있다. 경찰은 빚을 진 여성들에게 성매매를 알선하는 구조에는 범죄 집단이 연루됐을 가능성이 높다고 보고 있다.
한편, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 지난 20일 중의원 본회의에서 “호스트 클럽 이용객이 빚 상환을 위해 성매매를 하는 사례가 있다는 것을 알고 있다”며 “대책을 마련하겠다”고 밝혔다.
전자신문인터넷 이원지 기자 news21g@etnews.com
