더불어민주당 이낙연 전 대표가 13일 내년 신당을 창당하겠다는 의사를 공식화했다. 내년 총선에서 원내 제1당을 목표로 여타 제3지대와 연대를 추진하겠다는 포부도 밝혔다. 신당 창당 러시가 총선 판을 뒤흔드는 변수로 작용할 전망이다.
이날 SBS에 출연한 이 전 대표는 '신당 창당 진짜로 할 건가'라는 질문에 “예”라고 답한 뒤 “절망하는 국민들께 작은 희망이나마 드리고 말동무라도 돼 드리겠다, 이 방향은 확실하다”고 말했다.
현재 창당 진행 단계에 대해서는 실무 작업의 초기 단계라고 밝혔다. 창당 시기와 관련해서는 새해 초 구체적으로 발표하겠다고 전했다.
이 전 대표는 “욕심대로라면 제1당이 돼야 할 것이다”며 “총선 전망은 제3의 신당이 얼마나 약진할 것이냐가 제일 큰 변수”라고 말했다. 그러면서 그는 “양당 모두 싫다는 분들께 어떻게 대안을 제시해 드릴까, 이것이지 양당 좋다는 사람 빼 오자는 게 아니다”라고 강조했다.
이미 '제3지대' 신당을 창당한 양향자 의원 및 창당을 앞둔 금태섭 전 의원과의 연대 가능성도 시사했다. 그는 “그렇게 가는 것이 바람직할 것이라”라며 긍정적인 입장을 내비쳤다. 다만 신당 창당을 준비 중인 국민의힘 이준석 전 대표와의 연대에 대해선 “아직 거기까지는 생각지 않고 있다”고 선을 그었다. 그러면서도 이준석 전 대표에 대해 “현직 대통령과 맞서서 할 말을 다 한다는 건 아무나 할 수 있는 일이 아니다”라고 평가했다.
이 외에도 자신을 '사쿠라(변절한 정치인)'라고 비난한 민주당 김민석 의원에 대해선 “딱하다. 그 사람들 정치는 욕밖에 없나 싶다”고 받아쳤다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
