윤석열 대통령은 18일 인공지능(AI)과 디지털 기술을 활용한 가짜뉴스와 거짓정보가 민주주의를 위협하고 있다고 경계했다. 그럼에도 AI·디지털 혁신으로 인류의 지속적 번영을 추구해야 한다고 강조했다.
윤 대통령은 서울 신라호텔에서 열린 '제3차 민주주의 정상회의' 장관급 회의 환영사에서 “인공지능과 디지털 신기술이 민주주의를 증진하면서 개인과 사회 안전을 지켜줄 수 있도록, 서로 경험을 공유하고 지혜를 모으자”고 국제사회에 제안했다.
민주주의 정상회의는 조 바이든 미국 대통령이 2021년 민주주의 진영의 역량 강화를 내세워 처음 개최한 행사다. 1차 회의는 미국, 2차 회의는 미국과 우리나라 등이 개최했다. 미국 외에서 열린 것은 이번이 처음이다.
윤 대통령은 장관급 회의 주제인 '인공지능과 디지털 기술'을 언급하며 “생활의 편익과 민주주의 위기라는 디지털 기술의 양면적 현상을 함께 생각해 보게 한다”고 했다.
특히 “인공지능과 디지털 기술의 혁신은 시간과 공간 제약을 뛰어넘어 인류가 꿈꿔 온 상상을 현실 세계에 구현하고 있다”면서도 한편으로 인공지능과 디지털 기술을 활용한 가짜뉴스와 거짓정보는 개인의 자유와 인권을 침해하는 것은 물론 민주주의 시스템마저 위협하고 있다. 또한 국가 간 디지털 기술의 격차가 경제 격차를 확대하고, 이는 다시 민주주의 격차를 크게 만들기도 한다“고 양면성을 지적했다.
지난해 9월 미국 뉴욕에서 발표한 '디지털 권리 장전'도 언급했다. AI·디지털 혁신이 인간의 자유를 확대하는 데 기여해야 하고 그 혜택을 누구나 골고루 향유해야 한다는 것이다. 윤 대통령은 디지털 기술이 개인과 사회의 안전을 위협해서는 안 된다. 인류의 지속 가능한 번영을 위해 디지털 혁신을 꾸준히 추구해야 하며, 인공지능과 디지털 기술이 세계 평화와 번영에 기여하도록 국제사회가 함께 연대해야 한다”고 강조했다.
윤 대통령은 행사 참석 차 방한한 토니 블링컨 미국 국무부 장관도 별도로 접견했다. 윤 대통령은 “한미동맹은 '가치 동맹'으로서 자유민주주의에 대한 신념을 공유하기에 더욱 강력하다. '미래 세대를 위한 민주주의'라는 이번 정상회의 주제에 걸맞게 더 나은 민주주의를 미래 세대에 물려주기 위해 한미 양국이 긴밀히 협력해 나가자”고 말했다.
블링컨 장관은 “한미관계가 그 어느 때보다 강력하다”고 화답했다. 또 “지난해 윤석열 대통령의 국빈 방미, 캠프 데이비드 한미일 정상회의를 통해 달성된 성과들을 올 한 해 동안 적극적으로 이행할 것”이라고 말했다. 아울러 “북한 도발에 대한 확고한 대응과 한반도의 평화·안정을 위해 미국은 항상 한국과 함께할 것”이라며 “확장억제를 지속 강화하면서 한미 간 긴밀한 조율과 소통을 이어 나가자”고 했다.
블링컨 장관은 “조 바이든 대통령이 한국의 이번 회의 개최를 특별히 감사하게 생각한다”며 “보편적 가치에 기반한 한미동맹이 글로벌 동맹으로서 한반도와 인도-태평양 지역, 그리고 세계의 평화와 번영을 위해 더 많은 일을 해나갈 것이라 확신한다”고 했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
