[전화성의 기술창업 Targeting] 〈295〉 [AC협회장 주간록5] 스타트업 생태계에서 Keystones 중요성

'Keystones and Dominators:Framing Operating and Technology Strategy in a Business Ecosystem'이라는 논문은 하버드 비즈니스 스쿨의 마르코 이안시티(Marco Iansiti)와 NERA의 로이 레비엔(Roy Levien)에 의해 작성됐다. 논문은 비즈니스 생태계에서 Keystones와 Dominators가 어떻게 각자의 역할을 수행하며, 이를 통해 전체 비즈니스 생태계에서 어떤 영향을 미치는지에 대해 분석했다.

Keystones는 비즈니스 생태계에서 중심 역할을 하며 성장을 촉진시킨다. 이들은 플랫폼 제공, 표준 설정, 생태계 내 상호작용 촉진 등의 방식으로 가치를 창출한다. 또 생태계 내에서 다른 기업들의 성장 환경을 조성해 전체 가치를 증대시킨다.

Dominators는 생태계에서 지배적 위치 기업들로, 대부분의 자원과 시장을 통제한다. 이들은 이익을 극대화하기 위해 생태계에 영향력을 행사하고, 때때로 다른 참여자들의 경쟁자로서 허들이 될 수도 있다. 이안시티와 레비엔은 Keystones는 생태계를 관리하고 지원하는 전략을, Dominators는 지배력을 유지하고 확장하는 전략을 수립해야 한다고 주장한다.

스타트업 생태계에서 Keystones은 액셀러레이터(창업기획자, 이하AC)로 볼 수 있고 Dominators는 스타트업 기업, 벤처캐피털(이하 VC) 그리고 오픈이노베이션을 추구하는 대기업들이다. 스타트업이나 대기업 모두 꾸준히 성장하는 전략을 가지고 있고 벤처캐피털 역시 관리자산(AUM)을 계속 키워나가는 방향으로 회사를 성장시킨다. 이런 환경 속에서 Keystones인 AC는 생태계 내에서 중추 역할을 수행한다.

Keystones 지원은 스타트업이 시장 진입 어려움을 극복하고, 성장 기반을 마련하는 데 필수다. 이러한 지원을 통해 스타트업은 더 빠르고 효율적인 성장 경로를 모색할 수 있으며, 생태계 내에서 자신들의 위치를 확고히 할 수 있다. 이후 스타트업 기업 자체가 성장해 Dominator 역할을 수행할 수 있으며, 후발 스타트업에 자본을 제공하거나 기술적 협력을 통해 생태계 내 혁신을 촉진한다.

Keystones인 AC는 대기업 내부의 기술적 문제를 스타트업과 협력적으로 해결하는 오픈이노베이션의 모더레이터 역할을 한다. 대기업 또한 오픈이노베이션을 추구하면서 Dominator 역할을 수행한다. 그들은 스타트업과 협력을 통해 새로운 기술이나 사업 모델을 탐색하며, 이 과정에서 스타트업에 필요한 자본, 기술 자원, 시장 접근성 등을 제공한다.

이러한 협력은 대기업에는 혁신 추진과 신시장 탐색의 방법이 되며, 스타트업에는 시장진입의 발판이 된다. Keystones인 AC는 초기투자 이후 스타트업을 성장시켜 VC 후속투자를 중개하는 역할을 한다. VC는 역시 후속 투자를 통해 스타트업 성장을 지원하는 전형적인 Dominator고 IPO 등 회수를 통해 스스로도 성장한다.

'Keystones and Dominators' 논문은 바로 생태계 내에서 상호협력을 위한 각 주체간 전략이다. 협력과 상호작용 중심은 Keystones이고 스타트업 생태계의 힘은 AC가 어떤 전략으로 구심점 역할을 하는지에 대해 좌우된다고 볼 수 있다. Keystones인 AC 전략은 이익을 극대화해야 하는 Dominators 전략과는 다른 사회적 기능이 포함된 중재자 전략이 반드시 포함돼야 한다.

전화성 한국액셀러레이터협회장·씨엔티테크 대표 glory@cntt.co.kr

김현민 기자 minkim@etnews.com