제22대 국회의원 선거가 하루 앞으로 다가왔다. 여야 모두 막바지 표심을 잡기 위해 총력을 기울이는 양상이다. 하지만 안타까운 점은 선거일이 다가올수록 정책은 사라지고, 서로 흠집내기 위한 네거티브 선거전만 횡행한다는 점이다. 오죽하면 대파와 삼겹살이 총선 주요 화두로 떠올랐을 정도다.
실제로 8일 주요 유세현장에서도 서로에 대한 네거티브 공격이 주를 이뤘다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 경기도 광주·이천·안성·오산·용인·수원·분당 등 이른바 '반도체 벨트'를 찾아 이재명 더불어민주당 대표의 삼겹살 논란, 헬기 이송 논란 등을 언급했다. 또 김준혁 더불어민주당 수원정 후보의 여성 비하 논란도 거론했다.
이재명 더불어민주당 대표는 동작을·영등포을·동대문갑·종로·중성동을·양천갑 등을 찾아 정권심판을 강조하며, 정부·여당의 무능력을 지적했다. 이 대표는 윤석열 정부의 '부자 감세'와 'R&D 예산 삭감'을 비판했고, 김건희 여사의 도이치 모터스 주가 조작 의혹도 언급했다.
여야 모두 자신의 정책을 강조하기 보다는 상대방에 대한 공격에 힘을 쏟았다. 사실 상대 정당에 대한 이같은 공격이 새삼스럽지는 않다. 그동안 많은 선거를 치루면서 네거티브 선거가 너무나 많았기 때문이다. 그러나 이번 총선은 유독 정책이 사라지고, 상대방에 대한 공격만 난무한다는 평가가 나온다.
총선은 향후 4년간 국민의 대표자이자 일꾼을 뽑는 중요한 선거다. 이런 중요한 선거에서 정당과 후보자의 정책은 없이, 상대 당에 대한 비난만 난무해서는 유권자가 제대로 된 표를 행사하기 어렵다.
무엇보다 네거티브 방식은 정치로부터 유권자의 관심을 멀어지게 한다는 점을 잊어서는 안된다. 이제는 여야 정당이 상대를 공격하고 깎아 내리는 전략에서 벗어나야 한다. 네거티브 전략은 기존 부동층에게나 통하지 합리적인 중도층에게는 효과가 제한적이다. 통상 국내 유권자 중 중도층은 20% 내외로 추산된다. 이들에게 필요한 것은 타당한 명분과 합리적인 정책이다.
우리 국회는 갈수록 최악이라는 평가를 경신하고 있다. 20대와 21대 국회는 파행을 거듭하며 민생법안을 외면했고, 그 결과 역대 최악이라는 평가를 받았다. 22대 국회는 달라져야 한다. 그러려면 상대방을 공격함으로써 이익을 노리는 후보보다는 합리적이고 올바른 정책을 제시하는 정치인을 뽑아야 한다. 22대 국회에는 정말 일하는 후보가 대거 입성하길 기대한다.