중앙아시아 출장인 김태흠 지사는 7일(이하 현지시각) 우즈베키스탄 아리포프 총리, 콘그라트바이 샤리포프 고등교육과학혁신부 장관 등과 만나 교육, 탄소중립, 스마트팜 등 각종 현안을 폭넓게 논의했다
아리포프 총리는 우즈베키스탄 행정수반으로, 부총리 등을 거쳐 지난 2016년부터 총리를 맡고 있다.
특히, 이날 총리 만남은 김 지사의 우즈베키스탄 방문 소식을 접한 아리포프 총리가 김 지사와의 만남을 요청하며 사전 약속 없이 깜짝 성사됐다.
이 자리에서 김 지사는 “우즈베키스탄과 대한민국은 전략적 동반자 관계이기 때문에 앞으로 경제, 교육, 문화, 인적 교류를 더욱 발전시켜 상생하는 방향으로 가야 한다”라며 “우즈베키스탄 학생들이 한국, 그중 충남에 소재한 대학에 더 많이 오기를 희망한다”라고 강조했다.
김 지사는 “우리 도는 앞으로 우즈베키스탄 학생들이 대한민국에 왔을 때 공부만 하고 돌아가는 형태의 시스템을 개선하려고 한다”라며 “유학 생활을 하며 학비와 생활비를 벌 수 있도록 하고, 졸업 후 한국에 정착해 좋은 기업에서 일할 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.
도는 올 하반기 한국어 교육 지원, 생활·학업·비자 정보 제공 등을 담당하는 외국인 유치센터를 설치해 유학생들에게 안정적인 체류 환경을 제공할 계획이다.
또 재학 중 현장실습과 직무훈련에 참여하는 학점인정 취업이 가능한 유학생 취업 연계형 일학습병행제를 가동 중이다. 졸업 후 유학생 비자(D-2)를 거주 비자(F-2-R)로 전환해 체류 연장이 쉽도록 하는 지역특화형 비자 사업도 추진 중이다.
페르가나주의 도내 무역사무소 개설 추진에 대해서는 “'모교'가 페르가나 국립대인 만큼, 적극적으로 돕겠다”라는 뜻을 전했다.
김 지사는 지난 6일 페르가나 국립대에서 명예박사 학위를 받았다.
아리포프 총리의 신재생 에너지에 관한 관심 표명과 관련해서는 “충남은 화력발전소가 밀집한 지역이어서 탄소 배출량이 많다”라며 “도지사 취임 이후 탄소중립경제 특별도를 선포하고, 언더투연합 아시아태평양 의장을 수행 중”이라고 소개했다.
이어 수소·암모니아 혼소 발전, 플라스틱 제로, 일회용컵 사용 안 하기 등을 설명하며 “이 과정에서의 노하우를 우즈베키스탄과 공유할 수 있게 하겠다”라고 말했다.
스마트팜과 관련해서는 “앞으로 2년 내 1000㏊ 규모 스마트팜을 조성해 청년농 3000명을 유입시킬 계획이며, 네덜란드 정부와 공동으로 스마트팜 교육 시설을 만들고 운영할 예정”이라고 설명했다.
아리포프 총리는 “우즈베키스탄은 대한민국을 중요한 파트너이자 친구로 인식하고 있다”라며 “김태흠 지사의 우즈베키스탄 방문은 새로운 프로젝트에 자극을 줄 좋은 기회가 될 것”이라고 밝혔다.
아리포프 총리 접견에 앞서 김 지사는 우즈베키스탄 고등교육과학혁신부 청사에서 샤리포프 장관을 만났다.
이 자리에서도 김 지사는 외국인 유학생 확대 유치를 위한 제도 개선 추진 상황 등을 설명하며 “샤리포프 장관께서 우즈베키스탄 학생들이 충남을 더 많이 찾아올 수 있도록 밀어줄 것”을 요청했다.
안수민 기자 smahn@etnews.com
