윤석열 대통령은 18일 새 과학기술정보통신부 장관 후보자로 유상임 서울대 교수를 지명했다. 태영호 전 국민의힘 의원을 민주평화통일자문회의 사무처장에 임명하는 등 차관급 인사도 단행했다.
과기부 장관 후보자로 지명된 유 교수는 미국 아이오와주립대에서 재료공학 박사 학위를 취득한 후 1998년부터 서울대 교수로 재직해 왔다. 신소재 공동 연구소장을 역임하는 등 재료공학 분야 원천기술 개발과 연구를 이어왔다.
연구개발(R&D) 정책과 사업에 다수 참여하면서 정부와 산업계, 학계와 소통 경험이 풍부하다는 평가다. 대통령실은 오랜 연구 경험과 경륜을 바탕으로 연구개발(R&D) 시스템 혁신을 비롯해 첨단 기술 혁명의 대전환기에 있는 우리나라 과학기술 정책을 강력히 이끌어 갈 적임자라고 소개했다.
유 과기장관 후보자는 “과학기술계에 산적한 현안 해결, 변화와 혁신 주도, 4차산업혁명 시대에 진입해서 급격한 변화가 진행되는 세계 조류에 적절하게 대응하고 나아가 우리나라가 선도할 수 있도록 혼신의 노력 아끼지 않겠다”고 지명 소감을 밝혔다.
R&D 예산 관련 논란에 대해선 “꼭 필요한 R&D 예산이 무엇인지 돌아보고, 또 각 기관에 소속된 분들과 그 적절성을 다시 한 번 들여다보면서 이 문제를 지혜롭게 풀어나갈 생각”이라고 말했다.
취임 후 가장 먼저 추진할 현안으로는 “4차산업혁명 시대에 가장 중요한 인공지능(AI), 양자, 바이오 등 현 정부가 추진해 온 주요 주제에 대해서 세계적인 주도권을 가져갈 수 있도록 노력하고 싶다”고 했다.
차관급 인사도 이뤄졌다. 민주평화통일자문회의 사무처장에는 태영호 전 국민의힘 의원, 중소벤처기업부 차관에는 김성섭 대통령실 중소벤처비서관, 국무조정실 국무2차장에는 남형기 국무조정실 국정운영실장이 각각 임명됐다.
안영국 기자 ang@etnews.com
