일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 대선 때까지 공화당 대통령 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 경합주 선거운동에 직접 나서기로 했다.
7일(현지시간) 미 정치매체 폴리티코에 따르면 머스크는 약 4주간의 남은 선거운동 기간 대선 최대 경합주인 펜실베이니아를 방문해 트럼프 지원 선거유세를 벌일 예정이다.
펜실베이니아는 대선 선거인단 19명이 걸린 최대 경합주로, 많은 전문가들은 이곳에서 승리하는 후보가 대선 승리에 유리하다고 보고 있다.
머스크는 또한 자신이 만든 트럼프 전 대통령 지원 슈퍼팩(super PAC·정치자금 모금단체)을 활용해 '현금 지급'을 내건 청원 동참자 모집 운동을 진행하고 있다.
아메리카 팩은 현재 7개 경합주인 펜실베이니아, 위스콘신, 미시간, 조지아, 노스캐롤라이나, 애리조나, 네바다에서 수정헌법 제1조(표현의 자유 보장)와 2조(총기 소지 권리 보장)에 대한 지지 서약을 받고 있다.
머스크는 이날 자신의 소셜 플랫폼 X에 “경합주 유권자 한 명을 추천하는 누구나 47달러를 받는다! 돈 벌기 쉽다”는 글을 올렸다.
해당 청원은 결국 보수 의제 지지자들을 식별하고, 그들을 트럼프 지지로 연결하기 위한 '사실상의 선거운동'으로 볼 수 있다.
등록 유권자 100만 명의 서명을 확보하는 것을 목표로 하고 있으며, 성공하면 머스크는 총 4700만 달러(약 632억4800만원)를 지불해야 한다.
현재 미국 연방법은 매표 행위를 범죄로 규정하고 있지만, 청원서 서명자 또는 서명 권유자에게 돈을 주는 것은 불법이 아니다.
NYT는 “머스크는 추천이나 입소문이 가장 효과적인 정치 캠페인이라고 보고 있다”며 “결제 회사인 페이팔 설립, 테슬라 매출을 늘리려고 할 때도 추천을 활용했다”고 전했다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
