[전화성의 기술창업 Targeting] 〈327〉 [AC협회장 주간록37] 액셀러레이터가 스타트업 성공에 미치는 영향

스타트업은 현대 경제 성장의 중요한 원동력으로 여겨지지만, 그 중 극히 일부만이 높은 성장률을 보인다. 대부분 스타트업은 혁신적이지 않거나 성장 과정에서 여러 요인에 의해 장벽에 부딪혀 중도에 포기하는 경우가 많다. 이러한 배경 속에서 액셀러레이터(창업기획자, AC) 역할이 갈수록 중요해지고 있으며, 이들이 스타트업 성공에 미치는 영향은 연구를 통해 명확해지고 있다.

Clarysse(2007년)는 스타트업이 성공하려면 자금 조달 격차를 해소하고, 초기 단계에서부터 적절한 금융 지원과 멘토링이 필요하다고 강조했다. 그는 다양한 기업가에 분산된 프로그램이 최적화되지 않아 스타트업 성장에 유의미하지 않았다는 점을 지적하며, 중앙집중식 관리와 집중 지원 필요성을 주장했다. 이러한 지원에는 멘토링, 교육, 금융, 네트워크가 포함되어야 하며, 이는 기업 생애주기와 성장 국면에 따라 달라야 한다.

AC는 스타트업에 단순한 자금 조달을 넘어 다양한 지원을 제공한다. Hallen(2020년) 연구에 따르면, 액셀러레이팅 프로그램에 참여한 스타트업은 그렇지 않은 스타트업에 비해 빠르게 창업 성과를 달성한 것으로 나타났다. 이는 AC가 제공하는 멘토링과 네트워킹이 스타트업 성장을 가속하는 데 기여한다는 것을 의미한다. Birdsall(2013년)도 액셀러레이팅 프로그램을 이수한 기업이 초반 운전자금을 확보함으로써 사업 고도화와 기술 개발을 통해 다음 성장 단계를 준비할 수 있다는 점을 강조했다.

또 2015년 미국 스타트업을 대상으로 한 연구(Tom, 2016년)에서는 시리즈 A 투자를 받은 기업 3분의 1이 액셀러레이팅 프로그램을 졸업했으며, 이러한 참여가 추가 자금 조달과 신규 직원 고용, 생존율 향상에 긍정적 상관관계를 가지고 있음을 발견했다. Stayton(2018년) 연구도 AC가 제공하는 멘토링과 자금 조달, 네트워크 접근성이 창업자에게 큰 도움이 된다고 밝혔다. 특히 경험이 부족한 창업자들은 이러한 지원을 통해 보다 빠르게 시장에 진입하고 제품을 출시할 수 있다.

Nicola(2022년) 연구에서는 AC가 스타트업에 제공하는 멘토링과 리소스, 네트워킹이 스타트업 성공과 성장에 미치는 효과를 분석했다. 그 결과 AC는 스타트업의 점진적 혁신에 기여하며, 전문 지식과 네트워크를 통해 급진적 혁신에도 중요한 역할을 하고 있음을 밝혔다. Frank(2021년) 연구는 액셀러레이팅 프로그램이 스타트업 창업가에게 미치는 영향을 분석했으며, 프로그램을 통해 비즈니스 지식과 네트워크 정당성 부문에서 높은 가치를 부여받았음을 보여주었다.

Jaber(2022년) 연구는 액셀러레이팅 프로그램과 공유 오피스를 이용하는 스타트업 환경이 초기 스타트업 발전에 미치는 영향을 분석했다. 그 결과, 액셀러레이팅 프로그램을 받은 스타트업이 멘토링, 투자, 네트워킹 등 체계적 지원을 통해 더 높은 성장률과 생존율을 보였다는 사실을 확인했다. Yael(2016년) 연구에서는 AC 프로그램이 운영되는 지역에서 초기 자금 조달 이벤트 수가 크게 증가했음을 보여주며, AC가 지역 기업 생태계 강화에 기여하고 있다는 점도 강조됐다.

Alexandra(2022년) 연구는 AC가 스타트업 간 협력적 및 경쟁적 상호 작용을 촉진하고, 스타트업의 발전에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 밝혀냈다. Susan(2019년) 연구는 Y-콤비네이터와 테크스타즈와 같은 다양한 AC 프로그램이 스타트업 리소스 접근, 네트워크 구축, 멘토링, 자금 지원에 미치는 영향을 정량적, 정성적으로 분석했다. 그 결과, AC 지원이 스타트업 역량을 향상시키고 빠른 성장을 촉진하는 것으로 나타났다.

결론적으로, AC는 스타트업 성공과 성장에 있어 필수 역할을 담당한다. 이들은 멘토링, 자원 연계, 네트워킹 등을 통해 초기 단계에서부터 스타트업이 필요한 자원을 효율적으로 확보할 수 있도록 돕는다. 따라서 스타트업 생태계 활성화를 위해 AC 역할은 앞으로도 중요해질 것이다.

전화성 초기투자AC협회장·씨엔티테크 대표이사 glory@cntt.co.kr