국회가 기습적인 기업 회생 신청으로 혼란을 야기한 홈플러스와 대주주 MBK파트너스(MBK)에 질타를 쏟아냈다. 일반적인 회생 절차 준비 기간을 고려했을 때 홈플러스와 MBK가 사전에 기업 회생을 준비했을 가능성이 높다는 지적이 이어졌다.
18일 국회 정무위원회가 개최한 '홈플러스·MBK 파트너스 및 삼부토건 관련 긴급 현안질의'에서 김남근 더불어민주당 의원은 “회생 절차를 신청하려면 로펌 통해서 최소 2~3개월이 걸리는데 2~3일 내에 준비해서 할 수 없는 일”이라며 “최소 1~2월부터 준비를 했다고 본다”고 꼬집었다. 회생 신청을 사전에 준비했다면 지난 1~2월 발행한 약 3000억원 규모 유동화증권(ABSTB)은 모두 사기 판매라는 지적이다.
이날 정무위원들은 MBK가 신용등급 강등 가능성을 사전에 인지하고도 기업어음(CP), ABSTB 발행을 강행했는지 여부에 대해 집중 추궁했다.
회생 담당 판사 출신인 김승원 더불어민주당 의원도 “2월 28일 신용등급 강등 이후 4일 만에 회생 신청에 필요한 서류가 전부 발급이 되나”라고 지적했다. 이인영 더불어민주당 의원 또한 3월 1일부터 3일이 휴일이었음을 지적하며 기업 회생을 사전에 준비한 것 아니냐는 의혹을 제기했다.
이에 김광일 부회장은 “신용등급 강등 이후 3월 1일 오전까지는 회생 없이 부도를 피할 수 있는 방법을 찾아봤다”며 “당일 오후 돼서 임원들끼리 더 이상 방법이 없다는 결론을 내리고 그때부터 준비를 본격적으로 했다”며 의혹을 부인했다.
강민국 국민의힘 의원은 국민연금의 MBK 투자 중단을 촉구했다. 국민연금은 지난 2015년 MBK의 홈플러스 인수 당시 약 6121억원을 투자했지만 회생 절차가 개시되며 투자금이 묶였다. 돌려 받아야 하는 돈은 미지급 이자를 포함해 약 9000억원 안팎이다.
강 의원은 “국민들의 피와 땀으로 조성하는 연금을 적대적 인수합병(M&A)을 하는 부도덕한 MBK에 투자한다고 하면 어느 국민이 이해하겠나”라고 비판했다.
강훈식 더불어민주당 의원은 “MBK가 시장을 망치고 있는 것”이라며 “신용등급 A3- 강등을 이유로 기업 회생을 신청한 바람에 대한민국 A3는 전부 부도나는 회사가 돼버렸다”고 비판했다. 강 의원은 “국민연금 손실, 단기 채권 판매, 순 운전 자금을 합쳤을 때 필요한 금액은 2조2000억원”이라며 “김병주 MBK파트너스 회장이 사재 출연을 2조원 규모로 하지 않을 거면 국민적 분노를 감당하기 어려울 것”이라고 지적했다.
이날 현안질의에는 김광일 MBK파트너스 부회장과 조주연 홈플러스 대표, 금정호 신영증권 사장 등이 참석했다. 사태 핵심으로 꼽히는 김병주 MBK파트너스 회장은 해외 출장을 핑계로 불출석했다. 정무위는 여·야 합의를 통해 도피성 해외 출장을 간 김 회장 고발과 MBK 청문회를 추진하겠다는 입장을 밝혔다.
민경하 기자 maxkh@etnews.com
