5·6 개각 장관 후보자의 인사 청문 주간이다. 오늘 서규용 농림수산식품부, 내일 유영숙 환경부, 모레 박재완 기획재정부, 글피 이채필 고용노동부와 권도엽 국토해양부 장관 후보자까지다.
청문회 분위기는 이미 달아올랐다. 서규용 후보자는 지난 2008년 관가에 몰아친 쌀 직불금 부정 수령 사태의 기억을 되살렸다. 2002년 상속받은 농지를 팔면서 양도소득세를 내지 않았다는 의혹도 해명해야 할 것이다. 유영숙 후보자는 이른바 ‘고소영(고려대·소망교회·영남) 내각’의 귀환에 대한 우려를 떨어내야 한다. 이명박정부 출범 후 단골메뉴였던 ‘소망교회 신도의 정파적 입각’에 얽힌 오해(?)를 해소해야 할 것이다. 한국여성과학기술단체총연합회를 비롯한 6개 과학기술단체가 유 후보자를 크게 환영한 터라 더욱 깔끔하게 풀어내야 한다.
나라살림을 책임질 박재완 후보자도 친척 기업의 비상장주식을 처분할 때 증여세를 일부러 내지 않았다는 의혹과 함께 8년째 대학 교수직을 휴직 상태로 유지하는 이유를 설명해야 할 처지다. 이채필 후보자는 2003년 노동부 총무과장 시절에 부하 직원의 인사 청탁 대가를 받았다가 돌려준 과정을 해명해야 하고, 권도엽 후보자는 국토부 퇴직 뒤 법무법인에서 일하다가 있던 자리로 되돌아가려는 게 부담이다. 최근 한국사회 도처에 도사린 ‘전관예우’에 대한 부정적인 여론이 비등한 터라 권 후보자의 국회 임명동의 여부에 더욱 무게가 실린다.
5·6 개각은 1년도 남지 않은 제19대 총선과 1년 8개월쯤 남은 제18대 대통령 선거를 앞둔 이명박 정부의 새 다짐이자 새 출발이다. 다섯 후보자의 입각률은 레임덕 여부를 가를 열쇠다. 여러 의혹을 티끌 하나 없이 해소하라. 그럴 수 없다면 한시라도 빨리 용기 있게 물러나는 게 낫다.