[ET단상]세계적인 스타 SW인을 배출하려면

최근 실물 경기 침체가 이어지면서 수출 의존도가 높은 우리 경제에 적신호가 감지되고 있다. 경제 상황이 악화할 때마다 단골 메뉴로 등장하는 말이 있다. 10년 전 대통령은 `왜 우리나라에서는 빌 게이츠와 같은 세계적인 소프트웨어(SW) 개발자가 나오지 않는가`라고 했고, 현 대통령은 `왜 스티브 잡스 같은 IT 융·복합 전문가가 없는가`라고 했다. 그럼 차기 대통령은 `왜 제2의 마크 저커버그 같은 젊은이가 나타나지 않는가`라고 할지도 모른다.

왜 우리나라에서는 세계적인 스타 SW인이 탄생하지 않는 것일까.

첫째, 우리나라 SW 시장은 너무 작다. 패키지 SW는 세계 시장에선 31%를 차지하지만 국내에선 12% 수준이다. 국내 시장은 그마저도 마이크로소프트(MS), 오라클, 어도비, 오토데스크 4대 글로벌 개발사가 78%를 차지한다. 나머지를 국내 개발사와 해외 2부 리그 개발사가 나눠 가진다. 2010년 기준 총 2204개 국내 패키지 SW 개발사 가운데 연매출 300억원 이상은 22개사로 고작 1%니 글로벌 기업과 비교할 때 가히 구멍가게 수준이다. 5대 글로벌 SW 기업의 이익률은 25∼39%지만, 국내 25개 주요 SW 개발사는 6.6%다. 패키지 SW는 승자가 독식하므로 후발 주자는 시장 진입에 제약이 따른다. 이익률을 높이려면 세계 시장을 대상으로 하는 게 최선이다. 개발 초기부터 글로벌 스탠더드 기반 다국어 버전을 개발해 글로벌 마케팅을 펼칠 환경을 조성해야 한다.

둘째, 불법복제 SW 사용률이 여전히 높다. 지난해 우리나라 SW 불법복제율은 40％로 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 평균 27％를 크게 웃돈다. 이런 환경에서 `왜 우리는 세계적인 개발자가 나오지 않는가`라고 묻는 것은 우물에서 숭늉을 찾는 것과 다를 바 없다. 악조건 아래 오랫동안 개발된 패키지 SW는 반드시 정품을 쓰고 개발자는 제값을 받아야만 더 탁월한 제품을 만들 수 있다.

셋째, 국산 SW 유지보수 비율이 지나치게 낮고 조건이 까다롭다. 외산은 연간 유지보수 비율이 무려 20%를 넘는 데 비해 국산은 연간 6% 정도다. 게다가 3년간 무상 지원을 강요당한다. 아마도 한글처럼 국산 툴이 시장을 지배한다면 경쟁 외산 패키지는 50% 이하로 가격을 내리고 유지보수비도 10%를 넘지 못할 것이다. 지금까지 특정 외산 제품만 사랑(?)한 결과가 지금 부메랑으로 돌아온 것이다.

패키지 SW를 바꿀 때 조금 불편하더라도 토종 SW 수요량을 연간 10%씩 단계적으로 늘리는 제도적 장치가 필요하다. 특히 GS인증을 받은 SW를 30% 이상 도입한 기관장에게 가산점을 부여하고, 수년 후 개발사가 업종을 전환하거나 폐업으로 SW 업그레이드가 어려워지더라도 구매자에게 책임을 묻지 않도록 법제화해야 한다.

최근 정부는 공짜 유지보수 관행을 없애고 `유지보수` 대신 `유지관리`로 명칭도 변경하는 내용을 담은 `상용SW 유지관리 합리화 대책`을 발표했다. 해외 글로벌 SW 기업은 매출의 50%를 유지보수에서 거두지만 국내 SW 기업은 17.1%에 불과한 것을 감안하면 이번 유지관리 대책은 만시지탄일지라도 참으로 반갑다. 차기 정부는 흩어져 있는 SW 관련 부처를 하나로 통합해 중소·전문 SW 기업의 글로벌화를 적극 지원하기 바란다. 그 결과 기업 수익성이 좋아져 우수 인재가 SW 산업으로 대거 몰리는 현상이 나타나길 기대한다. 이러면 IT 강국인 우리나라 SW 생태계가 좀 더 건강해지면서 세계적인 스타 SW인이 더 빨리 등장하지 않을까.

박승훈 인텔리코리아 대표 paul@cadian.com