이경재 방송통신위원회 위원장이 KBS의 수신료 인상 필요성을 재차 강조했다.
이 위원장은 취임 100일을 앞둔 23일 간담회에서 “KBS 수신료를 인상하고 광고를 줄여야 한다는 게 기본 철학”이라고 밝혔다. BBC나 NHK는 수신료 비율이 80% 이상이지만 KBS는 38.5%에 그친다고 설명했다.
KBS 수신료 인상을 둘러싼 찬반이 엇갈리고 있음에도 이 위원장이 공영방송 수신료 인상에 대한 강력한 의지를 갖고 있음을 확인한 것이다. 이 위원장은 “광고에 의해 방송 내용이 좌지우지될 경우 정당한 여론을 왜곡시킬 수 있다”며 “공영방송은 자본이나 광고로부터 자유로워야 한다는 게 국회의원 시절부터 가졌던 철학”라고 역설했다.
이 위원장은 이날 시청자 편의를 최우선으로 하겠다는 방송 규제에 대한 방향성도 내비쳤다. 이 위원장은 “8VSB와 다채널서비스(MMS) 등 방송 기술 발전으로 인한 시청자 편의가 우선”이라며 “기득권은 용인하지 않고 값싸고 선명한 질 좋은 방송을 볼 수 있도록 하는 방향으로 가겠다”고 말했다.
방송사업자 간 갈등을 초래하는 8VSB, MMS, 클리어쾀 등을 원칙대로 해결할 것이라고 덧붙였다. 이 위원장은 또 “IPTV와 케이블TV 등 동일 서비스에 대한 동일 규제 시행령을 만들고 있다”고 밝혔다.
이 위원장은 24일부터 오는 30일까지 새로운 방송통신정책 패러다임 마련을 위해 미국을 방문한다. 미국 방송통신 규제기관인 FCC를 비롯해 글로벌 미디어 그룹인 월트 디즈니, 타임워너 등을 방문, 한·미 양국의 방송통신산업 협력방안을 논의한다. 이 위원장은 또 지상파와 케이블TV 간 재송신료 문제, 새로운 방송기술 도입에 따른 미디어 간 갈등 해법도 모색할 계획이다.
김원배기자 adolfkim@etnews.com
