우리나라 전역에서 UHD 시청이 가능하게 됐다.
KT스카이라이프는 16일 차세대 영상압축 기술(HEVC)방식의 위성 UHD 실험방송을 개시했다. 위성을 활용해 HEVC 방식으로 UHD실험방송을 하는 것은 세계에서 처음이다.
KT스카이라이프는 실험방송을 시작으로, 다음달 한국전자통신연구원(ETRI)와 공동으로 네덜란드에서 열리는 `IBC 2013`에 참여, 위성 UHD기술을 선보일 예정이다.
이어 2014년 2분기 시범방송을 실시하고, 2015년 상용화할 계획이다.
KT스카이라이프는 “전송망을 추가·설치하거나 업그레이드할 필요없이 별도의 셋톱박스만 있으면 전국에서 동시에 UHD 화질의 영상을 시청하는 기술 기반이 마련됐다는 점에서 실험방송의 의미가 각별하다”고 설명했다.
이날 KT스카이라이프는 UHD 영상물인 `Ultra of Korea`를 공개했다.
`Ultra of Korea`는 태권도, 다도, 자개공예 등 한류문화를 UHD 초고화질 영상에 담은 다큐멘터리물로, 지상파 방송사 혹은 전문제작사가 아닌 유료방송 플랫폼이 콘텐츠를 제작한 것으로 이례적이다.
KT스카이라이프는 향후 UHD 다큐멘터리 영상을 자체 제작, UHD 방송에 활용함은 물론이고 HD로 변환해 `휴`채널(ch 26)을 통해서도 시청자에게 공개할 계획이라고 밝혔다.
최재유 미래창조과학부 방송통신융합실장은 “KT스카이라이프의 노력이 우리나라가 세계 UHD 방송을 선도하는 계기가 될 것”이라며, “정부는 UHD방송이 차세대 먹거리로 자리매김할 수 있도록 원천기술 및 장비 개발, UHD 콘텐츠 제작 지원 등을 할 것이고, 관련 법령과 제도를 정비하여 민간 스스로 역량을 키울 수 있는 환경을 구축하겠다”고 밝혔다.
문재철 KT스카이라이프 사장은 “국토의 남단 마라도와 동쪽 끝 독도는 물론, 서해 백령도 너머 한반도 전역 어느 곳에서나 동일한 수준의 4K 고화질 영상 서비스를 동시에 수신할 수 있는 진정한 UHD 시대가 열렸다”며 “KT스카이라이프는 UHD 상용화에 총력을 다할 것”이라고 밝혔다.
김원배기자 adolfkim@etnews.com
