우리나라 보안 기술 개발의 중추 역할을 담당하고 있는 국가보안기술연구소의 신임 소장 인선 작업이 본격적으로 시작됐다.
12일 업계에 따르면 지난달 24일까지 국가보안기술연구소(이하 국보연) 소장 지원자 접수를 마친 데 이어 13일 면접이 진행된다. 이날 면접은 후보를 세 배수로 압축하기 위한 첫 단추로 오는 3월 중 정밀면접과 최종 후보를 선정하게 된다.
이번 국보연 소장 공모에는 총 18명이 지원한 것으로 확인됐다. 이번 사안에 정통한 복수의 관계자들은 “18명이 서류를 접수해 높은 경쟁률을 보이고 있다”고 말했다.
특히 이번 신임 소장 자리에 학계뿐 아니라 국가정보원 출신 인사들이 지원한 것으로 알려져 관심이 집중되고 있다. 국정원 출신 인사로 현재 Y, K씨가 입에 오르내리고 있다.
지난 2000년 한국전자통신연구원(ETRI)과 국방부의 보안기술 조직들이 합처져 탄생한 국보연은 산업기술연구회 소관이자 ETRI 부설기관으로 돼 있다. 그러나 국보연은 국정원이 실질적인 관리 기능을 갖고 있는 것으로 알려져 있다. 국방부 보안장비 등 국가 차원의 보안기술을 연구·개발하기 때문에 국정원과 밀접한 관계를 맺고 관리를 받고 있다는 것이다. 실제 국보연도 국정원처럼 예산, 직원 수, 기술개발 현황 등 관련 사항들이 비공개로 운영되고 있다.
하지만 이런 조직 특성 때문에 투명성 문제가 지적돼왔다. 지난 2005년 국정감사에서 국보연의 CDMA감청장비 개발 문제와 개소 이후 국정감사를 제외한 공식적인 외부 감사를 받지 않은 이유 등에 대한 문제 제기가 있었다. 지난해에는 강석렬 소장이 임기 5개월을 남기고 갑작스레 사퇴하는 일도 벌어졌다. 사퇴의 구체적인 이유는 전해지지 않았지만 지난해 11월 접수된 민원을 바탕으로 미래부가 강 소장에 대한 감사를 벌인 게 영향을 줬다는 게 중론이다.
때문에 이번 국보연 소장 인선은 얼마나 투명성과 독립성을 확보할 수 있는 인사가 선임되느냐에 관심이 쏠린다. 익명을 요구한 학계의 한 관계자는 “국보연을 보안 기술 연구에 집중하는 조직으로 변화를 이끄는 것이 필요하다”고 말했다.
윤건일기자 benyun@etnews.com
