삼성이 미국 로비 업계의 ‘큰 손’으로 부상했다.
최근 몇 년간 애플과 특허전쟁을 벌이면서 미국 정치권 등을 대상으로 한 로비 활동을 대폭 강화한 것으로 나타났다.
8일(현지시각) 미국의 정치자금 추적·조사 전문 민간단체인 책임정치센터(CRP)에 따르면 지난해 삼성그룹은 자회사인 삼성전자아메리카(Samsung Electronics America)와 현지 전문 로비업체 ‘에이킨 검프’ 등을 통해 총 122만 달러(약 12억9500만원)의 로비자금을 지출했다.
이는 지난 2012년(88만달러)에 비해 38.6%나 증가한 것으로, 처음으로 한해 100만 달러를 넘어서며 사상 최고액수를 기록했다.
지난해 삼성그룹이 당국에 제출한 보고서에 따르면 로비자금 지출의 목적은 상당수가 지적재산권(IP) 침해, 특허소송 등과 관련된 것이었다.
로비대상 기관으로는 연방하원이 8건으로 가장 많았고 연방상원(7건)과 교육부(6건), 상무부 산하 국제무역국(ITA)과 상무부(각 3건) 등의 순으로 나타났다.
삼성그룹은 또 이와 별도로 삼성전자를 통해 지난해 1만 달러의 로비자금을 지출한 것으로 조사됐다.
경쟁사인 애플은 지난해 337만 달러의 로비자금을 쓴 것으로 나타나 전년 대비 증가율이 71.1%에 달했다. 역시 사상최고치를 갈아치운 것으로, 미국 내 컴퓨터·인터넷 업계에서 10위에 자리매김했다.
애플도 하원(24건)과 상원(23건)을 중심으로 ‘특허남용축소법’ 등 특허관련 법안에 주로 영향력을 행사하려 한 것으로 나타났다.
지난해 미국 컴퓨터·인터넷 업종에서 정치권 등에 대한 로비에 가장 많은 돈을 투입한 업체는 구글로, 1406만 달러를 지출한 것으로 나타났다.
또 마이크로소프트(MS)와 오라클이 각각 1049만 달러와 719만 달러로 그 뒤를 이었고, 휴렛팩커드(HP)(692만 달러)와 페이스북(643만 달러), IBM(595만 달러), 엔터테인먼트 소프트웨어(521만 달러), 인텔(439만 달러), 아마존(346만 달러), 애플(337만 달러) 등이 10위권 내에 들었다.
김원석기자 stone201@etnews.com
