[해설]KT, 인력감축 6000명선 예상…계열사로도 확대될 듯

KT가 명예퇴직, 임금피크제도 등을 도입하면서 고강도 조직 혁신이 급물살을 탈 전망이다. 특히 명퇴 대상이 임직원 3명 중 2명이 해당할 정도로 대규모여서 조직 체질 자체를 완전히 바꾸려는 대수술이 시작됐다는 분석이다. 당장 인건비 부담을 줄이고 전례 없는 위기를 타개하기 위한 고육지책일 뿐만 아니라 장기적으로 KT 그룹 전체 일대 혁신을 위한 신호탄이라는 분석도 지배적이다.

향후 계열사까지 인적 쇄신이 일단락되면 KT 그룹 전체 사업 합리화를 위한 2차 개편이 단행될 가능성도 높다.

사정이 이렇다 보니 KT 안팎에선 “올 것이 왔다”는 분위기가 감지되는가 하면 “예상은 했지만 너무 빠르다” 등으로 반응이 엇갈리고 있다.

KT노조는 성명을 통해 “모두의 공멸 대신 다 같이 살아갈 수 있는 최선의 해답을 찾기 위한 것”이라고 고통 분담에 동참의사를 밝힌 반면에 KT새노조는 “황창규 대표의 혁신은 모든 고통과 부담을 직원에게 전가하는 것으로 귀결됐다”고 비판했다.

KT 구조조정은 어느 정도 예상됐던 시나리오다.

황 회장은 지난 1월 취임과 동시에 지원조직의 임원급 직책 규모를 50% 이상 축소하고 전체 임원 수도 27%를 줄이며 사실상 구조조정을 예고했다. 경쟁사보다 방대한 인력과 이에 대한 비용은 KT가 해결해야 할 첫 번째 과제로 손꼽았다.

지난해 말 기준 KT의 임직원수는 3만3451명으로, 연간 인건비는 총 2조772억원에 달했다. 이는 매출액 대비 17.9% 수준이다. 경쟁사인 SK텔레콤(4192명, 4714억원)과 LG유플러스(6780명, 4780억원)에 비해 인건비 비중이 압도적으로 높은 수준이다.

KT가 8일 발표한 명예퇴직 프로그램에 따르면 근속 15년 이상 임직원이 대상이다.

명퇴 대상자가 전체 직원 3만2451명의 70%에 해당하는 2만3000명이나 된다.

KT는 과거와 달리 일방적 구조조정이 아니라 자발성을 전제로 하는 명예퇴직이라는 점을 강조했다. KT 임직원은 “회사가 구조조정 규모를 밝히지 않았고 어느정도가 명퇴를 신청할지 몰라 퇴직자 규모를 추산하기 어렵다”고 말했다.

이 같은 설명에도 KT 임직원이 체감하는 괴리감은 상당한 상황이다. KT 안팎에선 지난 2009년 명예퇴직 당시 6000여명이 퇴직했다는 점을 상기하며 이번에도 비슷한 수준으로 구조조정이 이뤄질 것으로 예측했다.

KT 안팎에선 지난 2009년 구조조정이 비용절감에 초점을 맞췄던 것과 달리 이번 에는 업무 위탁 등 사업 합리화가 수반된 만큼 전체 규모 또한 이전보다 늘어날 것이라는 게 중론이다.

일각에선 KT에서 퇴직하는 인원이 8000명 혹은 1만명에 이를 것이라는 전망도 나왔다.

구조조정뿐만 아니라 KT 임직원의 고통 분담도 불가피하게 됐다.

기존 복지제도가 상당 부분 축소된다. △본인 학업 지원 축소 △자녀 대학 학비 보조 완전 폐지 △자녀 중고등학교 학비 축소 △복지 포인트 연 160에서 130으로 축소 이후 실적 및 고가에 따라 상향 등이 주요 내용이다.

이처럼 KT의 전례없는 긴축 경영은 계열사로 확대될 가능성이 농후하다. KT를 시작으로 계열사도 인력 축소와 복지 감축이 불가피할 것이라는 전망이다.

이 뿐만 아니라 사실상 한계사업으로 전락한 유선 부문 합리화를 비롯 방대한 KT 계열사 통폐합과 매각 등이 잇따를 것으로 예상된다.

전직 KT 사장 출신 한 인사는 “일례로 유선 부문의 과잉 인력 축소와 사업 재조정은 필요성에도 불구하고 전임 경영진이 실행하지 못했다”며 “인적 쇄신을 시작으로 사업 재조정이 빠르게 구체화될 가능성도 배제할 수 없다”고 분석했다.

일각에서는 KT가 위기 극복을 명분으로 내걸었지만 황 회장이 취임 이후 이렇다 할 혁신 프로그램을 내놓기 전에 구조조정부터 단행하는 것에 불만을 토로하는 목소리도 나왔다. 전임 이석채 회장은 2009년 2월 취임한 뒤 10개월 후인 12월에 6000여명의 구조조정을 단행했다.

김원배기자 adolfkim@etnews.com, 김시소기자 siso@etnews.com