[기자수첩]지스타, 성공적 개최가 최우선

지방선거에서 불거진 지스타 유치 논란이 수그러들지 않고 있다.

최근 경기도 성남시는 지스타 유치를 전격 선언하며 논란에 다시 불을 지폈다. 지스타는 우리나라 게임과 게임산업의 위상을 보여주는 대표적 국제 게임쇼다. 개최지로서 얻는 경제적 효과 또한 막대하기에 지자체마다 유치를 원하는 것은 당연하다.

초창기 경기도 일산 킨텍스에서 열리던 지스타가 부산으로 개최지를 옮긴 것은 여러 이유가 있다. 당시 경기도와 킨텍스의 관심도 및 지원 수준을 떠나서, 부산 개최가 결정된 가장 큰 이유는 장소가 지닌 한계성이었다.

“회사와 지근거리인데 숙박하며 전시장을 오가는 모양새가 어색하다”는 반응에서 “당일 전시 업무가 끝나면 집으로 또는 회사로 뿔뿔이 흩어진다” “게임 개발의 숨은 고민을 공유하고 토론하는 자리로 적당하지 않다” 등 당시 게임업계에서는 개최 장소에 대한 볼멘소리가 많이 터져나왔다. 지스타에 기대했던 전시 이외의 니즈에 대한 아쉬움이 잔뜩 깔려 있었다.

부산은 지스타를 통해 원했던 게임업계의 숨은 요구를 한번에 해결해 준 최적지였다. 낮 시간에는 전시장에서, 밤 시간에는 전시장 인근과 바닷가에서 게임업계 임직원들은 삼삼오오 모여 소통의 시간을 가졌다. 게임업체가 몰려 있는 수도권을 떠나 부산이었기에 가능했다.

또 부산 지스타는 게임업계 스타 CEO들을 한자리에 모았고, 업계 사람들과 게임 유저는 저녁 늦은 시간까지 이들을 만날 수 있다는 것에 환호했다.

지스타 유치 선언은 지자체의 자유 의지다. 하지만 지스타를 치르기 위한 인프라를 제대로 갖추고 있는지, 게임업계가 원하는 지원과 개최장소가 어느 것인지 살피는 것이 우선이다. 이를 외면한 유치 선언은 말뿐인 공허한 외침에 불과하다.

오는 2016년까지 부산 개최가 확정됐고, 국제 전시회로 자리잡고 있는 지스타를 놓고 불거진 개최지 논란은 적절하지 않아 보인다. 자칫 지스타의 주역인 게임업계 분란과 유저의 외면만 불러올 수 있다. 지금은 지스타의 성공적 개최에 집중할 때다.

부산=임동식기자 dslim@etnews.com