최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 환태평양경제동반자협정(TPP) 참여 필요성을 다시 강조했다. 일각에서는 가입 협상을 시작하기도 전에 정부가 조급함을 드러내 운신 폭을 줄였다는 지적도 제기됐다.
주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의 참석 차 페루를 찾은 최 부총리는 11일(현지시각) 미국 CNBC와 인터뷰에서 “TPP는 원산지 누적 허용 등 규범이 포함돼 우리가 가입하는 게 중장기적으로 유리할 것으로 보인다”고 말했다.
TPP는 미국·일본·캐나다·호주 등 12개국이 참여하는 역대 최대 규모 자유무역협정(FTA)이다. 지난 5일 협상이 타결됐지만 한국은 가입하지 않았다.
최 부총리는 “TPP는 아태 지역 최대 경제통합체이자 높은 수준 새로운 글로벌 통상규범이 될 것”이라며 “한국은 초기 멤버로 가입하지 않았지만 기본적으로 개방국가이고 통상을 매우 중시한다”고 말했다.
다만 최 부총리는 “현재 협정문이 공개되지 않은 상황으로, 한국 정부는 TPP 규범과 경제적 효과 영향분석을 거쳐 최종 입장을 결정할 예정”이라고 덧붙였다.
최 부총리는 앞서 6일 기획재정부 국정감사에서도 TPP 필요성을 언급했다. 최 부총리는 “어떤 형태로든 참여하는 방향으로 검토하겠다”며 사실상 가입 추진 방침을 시사했다. 한국이 TPP에 참여하지 않은 것을 두고 ‘실기론’이 끊이지 않자 발 빠르게 대응했다.
TPP를 향한 경제부총리 발언을 두고 우려 목소리도 나왔다. 정세균 새정치민주연합 의원은 6일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 정부가 서두르는 바람에 향후 협상 경쟁력을 약화시켰다고 주장했다. 정 의원은 ‘기획재정부 장관’을 거론하면서 “미국·일본 등이 우리 패를 다 아는데 협상에서 국익을 제대로 지킬 수 있겠냐”고 말했다.
이호준기자 newlevel@etnews.com
