[기자수첩]폭스바겐은 국내 소비자를 우롱하지 마라

폭스바겐 `디젤게이트`가 10개월째를 맞고 있다. 폭스바겐그룹은 미국에서 전량 리콜과 함께 153억달러(약 18조원) 규모의 보상금을 지급하기로 했다. 독일에서도 370만대 이상 리콜을 실시한다. 하지만 국내에서는 최소한의 대처만 하고 있다. 환경부에 미흡한 리콜계획서를 제출, 세 차례나 거부당했다. 디젤게이트 관련 차량을 구입한 12만5000여명의 소비자에게 보상금은 단 한 푼도 주지 않고 사회공헌비용 100억원으로 때우겠다는 입장만 내놨다.

정부와 국민의 공분만 불러일으켰다. 디젤게이트 관련 차량을 구입한 국내 소비자 4400여명은 환불을 요청하는 소송을 제기했다. 환경부는 아우디폭스바겐코리아를 형사고발했다. 검찰은 아우디폭스바겐코리아 본사를 압수수색하고 환경부 미인증 차량 950여대를 압수했다.

검찰의 칼날은 폭스바겐그룹 독일 본사까지 겨누고 있다. 조만간 요하네스 타머 대표를 비롯한 아우디폭스바겐코리아 전·현직 임원진을 소환할 계획까지 나왔다.

상황이 이쯤 되자 폭스바겐그룹 측에서도 손 놓고 있을 수 없게 됐다. 독일에서 마르틴 빈터코른 전 최고경영자(CEO) 등 전 폭스바겐그룹 경영진 24명에 대한 검찰 수사가 착수된 데 이어 한국에서도 고강도 수사가 예상되기 때문이다. 무엇보다 잇따른 악재로 급감한 판매량은 독일 본사와 국내 법인에 충격을 안겼다. 상반기 판매량은 33% 이상 감소했다.

폭스바겐 로고

결국 폭스바겐그룹은 위르겐 슈타크만 폭스바겐그룹 승용차 부문 영업·마케팅 총괄담당을 긴급히 한국으로 보냈다. 이사회 멤버인 슈타크만 총괄담당이 검찰 수사, 리콜 및 보상안, 판매 계획 등 종합 대책을 마련하기 위한 것으로 보인다.

폭스바겐그룹이 잊어서는 안 될 것은 소비자에 대한 진심 어린 사과와 보상이다. 정부, 검찰, 국민 모두가 등을 돌린 상황에서 눈 가리고 아웅 하기 식 조치는 상황만 악화시킬 뿐이다.

전자자동차산업부

류종은 자동차 전문기자 rje312@etnews.com