초중고 독감환자 수가 역대 최고치를 기록한 가운데 독감과 감기 구별법에 대한 관심이 쏠리고 있다.
두 질병을 혼동하는 사람들이 많지만, 전혀 다른 질병이다. 감기는 지속적으로 변종을 일으키는 200종이 넘는 바이러스에 감염되면서 나타난다. 계절과 상관없이 언제든지 걸릴 수 있는 병으로, 건강한 사람이라면 자연치유가 가능하다.
감기의 주 증상으로는 기침과 콧물, 재채기, 발열, 인후통 등이 있다. 약물치료도 가능하지만 자연치유도 되며 비타민C를 먹는 것만으로도 나아질 수 있다.
반면 독감은 인플루엔자 바이러스로 인해 나타난다. 보통 날씨가 추워지는 가을이나 겨울에 제일 잘 나타나며 자연치유가 잘 되지 않는다. 갑작스럽게 발병하는 경우가 많으며 고열이나 근육통, 인후통, 전신쇠약감 등의 독감 증상이 두드러진다.
두 질병 모두 모두 바이러스로 인한 감염이 가장 크기 때문에 면역력을 기르는 것이 좋다.
이윤지 기자 yjlee@etnews.com