271명 재산을 동결한 미국 정부에 대한 관심이 뜨겁다.
24일(현재시간) 미국 정부는 자국민에게 화학무기인 사린가스를 사용한 시리아 정부 관계자들을 상대로 강력제제를 단행했다.
지난 4일 사린가스를 사용해 어린이를 포함한 자국 민간이 90명가량을 사망케 한 책임을 물어 시리아의 생화학무기 연구소인 시리아과학연구리서치센터(SSRC) 소속 직원 271명의 미국 내 모든 재산을 동결할 것을 명령했다.
그 리스트에 오른 271명은 SSRC에서 5년 이상 화학무기 개발 프로그램에 관여한 것으로 의심되는 인사들로 밝혀졌고, 미국인이나 미국 기업들과의 거래도 전면 금지됐다.
므누신 재무장관은 기자회견에서 "이번 조치 어떤 상황에서도 화학무기의 사용은 용납하지 않을 것임을 보여주면서, 아사드 정권의 용납할 수 없는 행동에 책임을 묻는 것"이라고 말했다.
이어 "이러한 전면적 제재는 시리아 독재자인 아사드가 자국 민간인 남녀와 어린이를 상대로 감행한 화학무기 공격을 가능하게 한 과학센터를 겨냥한 것" 이라며 "미 당국은 이러한 잔학행위를 저지르는데 사용된 화학무기의 생산에 관여한 모든 개인의 금융망을 가차 없이 추적하고 폐쇄할 것"이라고 말했다.
한편, 아사드 정권은 현재 화학무기 사용 주장을 '조작'이라며 전면 부인하고 있다.
박민희 기자 (mhee@etnews.com)