류석춘 자유한국당 혁신위원장은 11일 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 “한국당 혁신의 목표는 가치 실현을 위한 조직으로 환골탈태시키는 작업”이라고 밝혔다. 류 위원장은 이 자리에서 박근혜 전 대통령 탄핵의 부당성을 집중 강조해 논란을 야기했다.
류 위원장은 “지난 10년 간 집권했던 한국당은 추구하는 가치가 무엇인지 확신하지 못했다”면서 “가치의 추구와 실현보다 권력 자체의 획득과 유지에 몰두했다”고 지적했다.
박 전 대통령을 두고 한 발언은 당 안팎에서 도마에 올랐다. 류 위원장은 “박 전 대통령이 정치적으로 실패했다는 것에 동의하지만, 실제 저지른 잘못보다 너무 과한 정치적 보복을 당한 것 아니냐는 생각도 한다”고 말했다. 이어 “허무맹랑한 주장에 동조한 (당시) 집권여당, 청와대 책임자들, 언론사들 문제라고 생각한다”는 말도 했다.
류 위원장의 발언이 전해지자 더불어민주당은 물론 당 내에서도 혁신에 적합하지 않다는 지적이 나왔다.
이밖에 류 위원장은 “한국당은 집권여당으로서 책임보다는 권력을 이용한 개인과 집단의 이익과 영달에 함몰돼 유권자를 외면했다”면서 “대한민국이라는 국가공동체가 지향해야 할 가치가 무엇이며 그 가치의 실현을 위해 해야 할 일이 무엇인지 망각하고 말았다”고 쓴소리를 했다.
류 위원장은 “지금부터 한국당은 대한민국이 힘들게 지키며 발전시킨 자유민주주의와 시장경제, 법치주의를 기반으로 하루빨리 선진국 대열에 합류하고, 자유 통일을 이룩해 미래 세대로 하여금 위대한 대한민국을 물려받았다는 자부심을 가질 수 있도록 노력하고자 한다”고 강조했다. 이어 “이 가치의 실현에 정당으로서의 존재 이유를 찾고자 한다”고 덧붙였다.
안영국 정치담당 기자 ang@etnews.com
