임종석 대통령 비서실장의 아랍에미리트(UAE) 방문을 두고 야권의 공조가 빨라졌다.
지방선거를 앞둔 포석이라는 분석도 나온다. 지지율 고공행진 중인 여권에 본격 대응하는 계기가 마련될지 주목된다.
유승민 바른정당 대표는 4일 국회에서 열린 최고위원·국회의원 연석회의에서 임 실장의 UAE 방문 논란과 관련한 국정조사를 추진하겠다고 밝혔다.
유 대표는 “국정조사 요구서를 제출하겠다. 다른 당 의원 동의를 받겠다”고 말했다. 임 실장의 UAE 방문에 대해 의혹만 무성한데, 국정조사를 통해 진실을 밝히면 된다고 덧붙였다.
국회 국정조사 요구서는 재적의원 4분의 1 이상의 요구로 제출이 가능하다. 바른정당이 국정조사 요구서를 제출하려면 자유한국당이나 국민의당의 동의가 필요하다.
한국당은 이미 여당을 향해 국정조사를 받아들이라고 압박한 만큼, 유 대표의 국정조사 요구에 응할 가능성이 크다. 한국당 관계자는 “국정조사 등 UAE 관련 의혹 해소를 위해 여러 가지 강력한 방안을 검토하고 있다”고 말했다.
바른정당과 통합을 추진 중인 국민의당도 이날 UAE 관련 의혹에 대해 여권에 날을 세웠다. 양순필 국민의당 수석부대변인은 “UAE 의혹, 청와대는 MB가 아니라 국민에게 해명하라”고 밝혔다. 임 실장이 이명박 전 태통령의 비서실장이던 임태희 전 실장에게 '이명박 전 대통령의 비리를 캐지 않았다'고 전화를 한 것을 두고 “여전히 의문이 풀리지 않고 있는 UAE 의혹에 대해 청와대가 해명해야 할 대상은 MB가 아니라 국민”이라고 꼬집었다.
다만 국민의당 관계자는 “국정조사 여부는 검토 중”이라며 유 대표의 국정조사 동참요구에 확답을 피했다.
이런 가운데 UAE 국정조사 추진이 다가오는 지방선거를 앞둔 야권 공조의 시발점이라는 분석도 나온다. 야권 한 관계자는 “여권의 지지율이 높은 상황에서 지방선거를 맞이하는 만큼, 각 야당도 대응책에 고심하고 있다”며 국정조사 추진이 야권 공조의 모멘텀이 될 수 있다고 전했다.
안영국 정치 기자 ang@etnews.com
